スバル ３６０（Ｋ－１１１型）
通称「てんとう虫」として愛されている軽自動車である。
本日の２本目の記事は、「スバル３６０」についてご紹介したいと思います。
スバル ３６０ フロントビュー（写真は中期モデル）
スバル３６０は、１９５５年（昭和３０年）に通産省（当時）から提示された「国民車構想」に基づいて開発されたクルマでした。
デビューは１９５８年（昭和３３年）３月３日で、販売価格は４２万５０００円というタグが付けられました。当時の大卒の初任給が１３０００円前後だった時代を考慮すると、このクルマは高値の花という存在だったようです。
エンジンは、ＥＫ31型直列２気筒２ストロークが搭載され、排気量は３５６㏄、最大出力は１６ｐｓ、最大トルクは３．０ｍｋｇ・ｍを発生しました。
給油方法は、オイルとガソリンを混合させる方式を初期型で採用されていましたが、後年にオイルとガソリンを分離して給油できる「スバルマチック」となりました。
このクルマは旧中島飛行機（現在の富士重工の前身）時代から培ってきた航空学のノウハウが活かされ、ＦＲＰやアルミ合金、フルモノコックボディなどが導入され、軽量なクルマに仕上がっていたのが大きな特徴で、車重は３８５Ｋｇというスペックが実現しました。
トランスミッションは３速ＭＴで、シフトレンジは横Ｈ型で、これは初期モデルに搭載されていましたが、後にコンベンショナルな縦Ｈ型に改められます。また、後年に副変速付きマニュアルトランスミッションやオートクラッチ付き（２ペダル方式？）が設定されました。
サスペンションはフロント・トレーニングアーム式、リアはスイングアクスル式で、前後とも独立懸架のサスペンションで、スプリングはトーションバーというコイルスプリングの代わりにねじれ棒によってコイルスプリングの役割を担う方式が採用されたそうです。スバル３６０の乗り心地はソフトといわれていたらしく、愛好家の間では「スバルクッション」として親しまれていたそうです。
ボディのラインナップは、デビュー当初のみ２ドアセダンの設定でした。１９５９年（昭和３４年）にコンバーチブルと商用モデルのコマーシャルが追加されましたが、後者は１９６３年（昭和３８年）にカスタムとして生まれ変わりました。また、１９６０年（昭和３５年）に排気量がアップされた４５０というモデルも追加され、このモデルのデビュー当初はフロント周りのデザインが３６０とは違いましたが、１９６１～１９６２年（昭和３６～３７年）頃にフロントマスクのデザインが４５０モデルと共通されたようです。
モデル末期になると、スーパーＤＸ、ヤングＳとヤングSSが追加され、１９７０年に生産が終了しました。
このクルマが誕生してから今年で５０年を迎えますが、パッケージング、エクステリアデザインなど、今日の目で見ても全く色褪せていない感じがします。
このクルマが世に送られ、独立懸架式サスペンションなど、現在のスバル車の礎を築いてくれたクルマだと思います。
スバル３６０は個人的にも好きなクルマの１台です。
【参考】
★Ｇａｚｏｏ．ｃｏｍ 名車館「１９５８年 スバル ３６０」
ＵＲＬ＝http://gazoo.com/meishakan/meisha/shousai.asp?R_ID=7077