CSファーストステージ・鳥谷の活躍で１勝１敗に
【阪神７―３中日】 京セラドーム 下柳
タイガースは初回に関本、新井の連続ヒットで１死１、２塁にして、久しぶりにアニキのタイムリーで先制しました。続く鳥谷がライトスタンドへ１号３ランを放ち、一挙４点を奪いタイガースペースに持ち込みました。
中日に完封負けを喫した第１戦のゲーム後、鳥谷の頭の中には「雪辱」の２文字しかなかったのでしょう。
クリーンアップトリオが打てずに負けた悔しい思いを「あした勝つことだけを考えてやる。連敗で終わらせたくない」と、吹っ切れたように話した背番号１のバットが、崖っ縁のチームに勢いを与えたのです。
１回、１点先制後の鳥谷は「思い切り振りにいくことだけ集中していた」と言うように、チェンの甘いストレートを見逃さず右翼席へ文句なしの３ランで中日の出鼻をくじきました。
クールな男が一塁を回ると両手を叩き、珍しく喜びを表現しました。それほど大きな得点だったに違いありません。
鳥谷のガッツポーズは派手ではありませんが、よほど気持ちが入っていたのだと思います。初めて見たような気がします。
更に２点差に詰め寄られた６回、今度は中田のストレートをすくい上げ、ライトポール際へソロホームラン。大きな追加点でした。
後続バッターも、２安打と犠打、２四球を絡めて中田を攻め立て、中田の２暴投で２点を追加してゲームを決めました。
岡田監督はゲーム後のインタビューで苦笑いしながら「１ヶ月ぶりぐらいに初回に良い形で先制できた」と、コメントしていました。
監督の心の中では「おそいんや」と言いたかったのでは無いでしょうか。