Ｌ特急ライラック
2007年9月を以って廃止されるＬ特急。
本日と明日は北海道のＬ特急をご紹介しよう。
今回は、２００７年９月末に廃止される「ライラック」です。
Ｌ特急ライラック７８１系車両（ＪＲ札幌駅ホームにて）
まずは、Ｌ特急ライラックの前史とライラックに使用されている車両を簡単にご紹介しよう。
Ｌ特急ライラックのルーツは、１９７５年に札幌⇔旭川間で運行された「いしかり」というＬ特急がありました。運行当時は、国鉄４８５系と言われる本州向けの車両を使用されていましたが、北海道の寒さに耐えられず、車両の故障が多かったと言われ、運休などが相次ぎました。
１９７８年に北海道向けに開発された「国鉄７８１系」車両が登場し、同年に試験運行を経て、１９７９年３月より運行が開始され、この車両は「Ｌ特急いしかり」にも使用されていました。
１９８０年の１０月に札幌⇔旭川間で運行されていたＬ特急「いしかり」に代わって登場したのがライラックです。なお、いしかりは室蘭⇔旭川間を運行される便についてはそのまま継続されていたそうです。現在、札幌⇔東室蘭間の特急は、「すずらん」として運行されています。
Ｌ特急ライラックは、２００７年９月末を以って廃止され、２００７年１０月よりＬ特急スーパーカムイが登場します。
廃止の理由は、ライラックに使用されている７８１系車両が老朽化しているとの事で、まもなく登場するスーパーカムイは、新造の７８９系車両と札幌⇔旭川間で運行されているＬ特急「スーパーホワイトアロー」に使用されている７８５系の２種の車両で運行され、スーパーホワイトアローの名も２００７年９月を以って、スーパーホワイトアローの名称を廃止される事が決まっています。
Ｌ特急ライラックは２７年の歴史をまもなく終焉を迎えることとなります。
明日はスーパーホワイトアローに使用されている７８５系車両をご紹介します。
★ 参考
ＪＲ北海道のホームページはこちらをクリックしてください。