マークUの思い出…Part2
X100系。。。私が初めてステアリングを握ったマークUでした。
今回は、マークUの思い出として、
私自身が初めてマークUを運転したモデル「X100」系の
思い出を綴っていきたいと思います。
今回のお話は、今から約10年前に遡ります。
私が初めてX100のマークUを運転したグレードは、
マイナー前の2.5グランデFourで、これは、レンタカーで借りたクルマでした。
色はプレステージャスパールトーニングという
2トーンカラーに纏ったボディカラーで、
この色はマークUのテレビCM(マイナー前)で
出演していたモデルと同じ色合いでした。
私が借りたマークUに搭載されていたエンジンは、
直列6気筒・VVT-iを採用した「1JZ-GE」でした。
このクルマの印象を簡単に述べると、
動力性能が優れていて、このマークU2.5Lと同じエンジンを搭載する
クラウンより絶対的に速いと感じました。
ただ、足まわりは、ソフトライド志向に仕立てたダンパー及びスプリングが
このエンジンから伝わるパワーと釣り合っていないと思いました。
燃費もまずまずの数値を叩き出し、このクルマの平均燃費は、
7.4km/Lという成績を残しました。
マークU2.5Lのレンタカーを借りてから
2年が経った後に当たる2001年に、
マークUの兄弟車であったマイナー後のクレスタのレンタカーを借りることにし、
その時は、お盆休みのまっ最中で、このクルマに乗ったときの
天候がとても素晴らしかったと。。。
私はその時の思い出は、未だに忘れていません。

5代目クレスタ フロントビュー(写真は2.5エクシードG)
このクレスタもマークUと同様、プレステージャスパールトーニングの
ボディカラーに纏い、借りたクレスタに搭載されていたエンジンは、
2L・直列6気筒の「1G‐FE」で、このエンジンにとって、
初めて「VVT-i」が採用されて、このエンジンの印象を
今の考え方で言いますと1Gエンジンの完成系という
ニュアンスが相応しいかなと思います。
このクルマに乗ったとき、1Gのエンジンが掛かった直後の音と
軽やかに吹けるエンジンチューニングにすっかり惚れてしまい、
個人的には、当時のトヨタでラインナップされていた
多気筒エンジンの中では出来の良いエンジンだと感じました。
エンジンとシャシーのバランスが見事に取れていて、
2.5Lよりこちらの方が好印象でした。
ただ、このエンジンは、低速トルクが細く、高速のシーンにて
加速を試みたとき、若干ながらもパワーが不足していると思い、
この部分が1Gエンジンの欠点になっているかもしれません。
燃費は、エアコンをガンガン使ったことなどの理由から数値が低下し、
平均燃費は7Km/Lを僅かながら下回りました。
燃費の数字は、私が予想していた数値より伸びませんでした。。。
(参考:当方の予想していた燃費の数値=8Km/L台)
また、このクルマに乗ったとき、北海道・長沼町にある道の駅、
「マオイの丘公園」という場所を目指し、
私の友達と一緒に食事を楽しんだ事がありました。
この道の駅では産直野菜も売られていたと記憶しています。
このモデルのクレスタを見る度に、その時の思い出が蘇ってきます。
個人的には、マイナー前のマークUよりマイナー後のクレスタの方が
好感度が高く、エンジンの出来の良さによって、
印象が変わったと。。。
今でもその気持ちには変わっていないと思っています。

X100のマークUとクレスタの本カタログ(いずれもマイナーチェンジ後)
【参考】
☆Gazoo.com「名車館・1996年 トヨタ マークU 3000 グランデG」
URL=https://gazoo.com/meishakan/meisha/shousai.asp?R_ID=5594
【You Tube】
☆X100系 マークUのCM(マイナー前)
URL=http://jp.youtube.com/watch?v=7ISZwy3wZvo
☆X100系 マークUのCM(マイナー後)
URL=http://jp.youtube.com/watch?v=Omkkw8ywC_I&feature=related
☆X100系 クレスタのCM(マイナー前)
URL=http://jp.youtube.com/watch?v=Ty4q8ro5Sd4&NR=1
☆X100系 クレスタのCM(マイナー後)
URL=http://jp.youtube.com/watch?v=zMNeL6UlpWk