それにしても不思議なのは、高速道路を歩いている人が相変わらず多いこと。今回も随分沢山見かけました。

このように平気で高速道路に立っている人も良く見かけます。本戦場でヒッチハイクの看板を出している人もいます。

今回、そのわけが分かるひとつの光景に出会いました。本線の路肩にバスが止まり、降りた数人の乗客が床下とランクルームからスーツケースを取り出していました。

上海のような都市ではバス停があって人々はそこで乗り降りしていますが、ローカルな土地では、人々は自分の都合のよい場所でバスを待ち、バスはどこでも止まって乗客を乗り降りさせると聞いたことがあります。だから、きっと彼らには、高速道路は危ないから歩いてはいけないなどという考えは無いのでしょう。

中国でもうひとつ顕著なのが、トラックの過積載です。こんなの当たり前です。

これぐらいは当たり前の光景です。車の高さの2倍近くつんで走っているトラックも良く見かけます。横や後ろにはみ出した荷物も当たり前。中国の高速道路の最低速度は60km/hですが、荷物が重すぎて走れず、どういても30km/hぐらいしか出ていないトラックもよくいます。

どちらもまさにわが道を行く中国人らしい光景です。

車で走っているともっとらしい光景に何度も出くわすのですが、カメラを構えてまっているわけではないので、なかなかよい写真が撮れません。

オリンピックが終わり、再びこの国のマナーが問われようとしています。

南通で最後に訪問したのは20年来のお付き合いの日系工場だったので夕食を食べていけとしきりに勧められましたが、ここしばらく仕事が途切れているので、余計な負担をかけてはいけないと、ありがたく気持ちだけを頂戴して辞したのでした。

そうは言っても、8時まで上海で食事せずに待ってくれている人がいるあてはなく、今夜はホテルの傍のマックでハンバーガーでも買ってひとり寂しく食べることになるのだろうと思っていました。

翌日、一緒に行動する人にスケジュール確認の電話を入れると、8時ぐらいから夕食をするので来たらいいとのことでした。ホテルからタクシーで15分ぐらいのところだというので、チェックインしたら、出掛けることにしました。一人で食べるのは味気ないから、30分遅れで参加できるなら、みんなと一緒のほうがありがたいものです。

チェックインを済ませ、タクシーを捉まえ、知らない店なのでケータイを運転手に渡して行き方を聞いてもらいます。こんな時ほどケータイの便利さを感じるときはありません。

車は狭い道を選んで走っているのかと思うほどくねくねとした薄暗い道を走っていきます。しかし、距離と方向からすると結構街の真ん中のはずです。

さて、何を食べさせてくれるのだろうか？

店の名前は「花馬天堂」としか聞いていません。しばらく行くと周りの店の様子が変わってきました。ＪＡＺＺとあったり、漢字よりアルファベットが増えてきました。ピカソなんて店もあります。

薄暗い街の中にコンクリート作りのちょっと変わった店があります。

花馬天堂　云南餐庁　と書いてあります。雲南料理の店です。

1階がバー、2、3階がレストランです。お客は西洋人がほとんど。カップルは少なく、グループでわいわいやっているテーブルが多いようです。

さてさて、料理のほうはといえば、

おっ！　エスニックな感じでこれはブログねた。食べる前に写真をと思いきや、ギャッ！カメラはホテルに置いてきた。ならばケータイで・・・。これも置いてきた。折角の料理を写真無しでどうやってブログにしよう。

というわけで、写真は全くありません。

雲南省は南でベトナムやミャンマーと接している、中国でも最果ての地。料理も中華とは全く違いました。どちらかといえばタイやマレーシアなど東南アジアの国の料理に近い感じです。サティーとかいったマレーシアの串焼きそっくりな料理もありました。肉は鳥と豚肉中心というのは中国らしいところですが、野菜はハーブを適度に使っているように見えました。パクチーなどにおいのきついものは苦手な私ですが、ここでは気にならずに食べることが出来ました。ほとんどの野菜は細かく刻んであるのが特徴でしょうか。

唐辛子などを使ってかなり辛いものが多いのですが、料理もうまいし、雰囲気もいいし、男だけで行くのは勿体ない店です。男だけ8人というのは私たちのテーブルだけで、他のテーブルはみな女性がいます。ヨーロッパ系の女性がこんなに沢山いる店で食事をしたのは初めてです。

お酒はあまり沢山の種類を置いてないようです。ビールとワインだけと聞きました。ワインはオーストラリアワイン。一番安いのが220元。その上は260元ぐらい。これはライトボディの飲みやすいワインでした。料理は1品あたり50元ぐらいのようですから、けっして安いとはいえませんが、一度行ってみる価値のある店だと思います。中国に対する見方が変わりますと言ったら言いすぎでしょうか。

お店の紹介です。

カメラがなく、写真を取れなかったので、もらってきた店のカードで我慢してください。

おまけに、爪楊枝もつけておきます。

店の名前は「花馬天堂　云南餐庁」

英語名はLOST  HEAVEN

住所：上海市高郵路38号（復興西路とのＴ字路から50ｍぐらい）

電話：021-64335126

因みに、確認はしていませんが、分煙されていないのでご注意。ひょっとすると2階は禁煙、3階は喫煙可かも。

予約が必要です。私の仲間は7時に予約したはずが取れていなかっため、1階のバーで1時間ほど待っていたということです。おかげで私も合流できたわけです。

写真の無いグルメ情報でまことに申し訳ありませんでした。私の勝手を言わせていただければ、YUKIがこのブログを見てお店に行ってみてくれれば、今後私が行きたいときに予約をお願いできるなと都合のいいことを考えているのが本音です。

昼間仕事で一緒に行動している人と夕食を別にしようとするときは、余程段取りを良くしておかないと、相棒に引き摺られて遅くなってしまうことがたびたびです。今回も前日からその旨伝えておいたにもかかわらずＹＵＫＩとの約束の６時には少し遅れてしまいました。

ＹＵＫＩは事務所のビル１階のロビーで待っていましたが、遠目にもいつもと何か違います。メガネをしているのです。

「どうした？伊達メガネか？」

「違います。本物です。コンタクトが使えないから。」

幾つになっても子供っぽい感じのするＹＵＫＩですが、今日はなんとなくイメージが違います。ちょっと大人っぽく見えます。アンジェら・アキがしているようなメガネのせいでしょうか。

さて、今日は何を食べようか？

「カニ料理はどうですか？」

「蟹は面倒だよ。」

「大丈夫です。剥いて出てくるから。」

「？？？　そんなのあり？　でもまあ、それならいいか。」

というわけで、タクシーで蟹料理店に向かいます。渋滞していなければ、事務所からあっという間についてしまう距離にあるその店、入り口は日本の割烹料理店風です。

ビールを飲みながら待っていると、１品目が出てきました。

蟹の足をほぐして甘酢で味付けしてあります。半分ほど食べてから写真を撮ることを思いついたので、ちょっと見た目が悪くなってしまいました。なるほど、こうやって完璧にほぐして出てくるわけです。これなら、手を汚して苦労して食べる必要はありません。但し、蟹好きの本格派の方からは邪道だと怒られそうです。

２品目

蟹の足とアスパラが煮込んであります。初めて食べる料理ですが、なかなかいけます。

続いて３品目

胴体の身が卵とじにしてあります。これもいけます。

これらの料理は全部１人前の写真です。

お次はこれ。

蟹入りの麻婆豆腐です。

続いて

これは蟹味噌を使った料理だと思いますが、この頃になるとお酒も相当回って料理の内容は定かではありません。

風邪気味だったので、ビールは１杯にして、お店の人に勧められて暖かい紹興酒にしました。蟹には紹興酒が合うとお店の人は言います。

そこそこ食べたところへ蟹が丸ごと出てきました。これは困ったぞと思っていると、ＹＵＫＩがすかさずお店の人に頼んでいました。

「ほぐしてきてください。」

「えっ。そこまでしてくれるの？」

おしゃべりしながら待つこと10分。

先ほどの蟹は見事にほぐされてこのような姿になって戻ってきました。

最後に餃子のスープとビーフン、デザートのフルーツが付きます。

スープとビーフンはほとんど残してしまいました。

今回食べたコースは、今ご紹介した料理に３品ほどの突き出しが付いていたと思います。

突き出しの代表ピーナッツ。私の大好きな突き出しです。

これで料金は１人前１３８元。約2200円です。これはかなりお値打ちです。

いかがでしょうか。ここまでご覧になっていってもいいと思われる方のためにお店の案内です。

店の名前：えんせき

住所：上海市延安西路2882号

電話：021-62428331

クレジットカード不可　現金のみなので注意

古北地区なのでお客は日本人が多いようです。私たちが行ったときは日本人ばかりでした。はじめにも書いたように、蟹は自分で剥きながら食べるものという本格派の方にはお叱りを受けるかもしれませんが、私のようにめんどくさがりやの人間にはありがたい店です。味もまずまずです。

手軽に蟹を楽しめる店だと思います。

隣の部屋から１１時を告げる時計の音が聞こえてきます。

その間隔がやや間延びした感じがするのはゼンマイがだいぶ緩んでいるからです。

毎時０分と３０分に時を告げる音が昔ながらのこの「ボーン」という時計はもう日本中にも少ないのではないでしょうか。

TOTOROKO亭の、今は誰も使っていない、半分物置部屋になっている和室にある掛け時計は今もこの懐かしい音で時を告げてくれます。

写真が少しぼけていて申し訳ありません。

この時計に私がこだわるのは、この時計は私の分身のようなものだからです。今からもう５７年近く前、私が生まれて間もない冬の日に父親が私の生まれた記念にといって買ってきたのでそうです。以来、社宅生活の約５年間を経て時計はこの家にやってきました。そして、その後、５０年以上にわたり、同じ場所で時を告げ続けているのです。

子供の頃や若い頃は特別なんとも思いませんでしたが、やはり年を取ってくると自分のために親がしてくれたことに対して嬉しさや懐かしさが募ってきます。

歌にある「おじいさんの古時計」は100年経ったときには動いていませんでしたが、わがTOTOROKO亭の時計は果たしていつまで動いてくれるのでしょうか。100年にはまだ程遠い年数ではありますが、まだ動いているという点では可能性を秘めています。

昔懐かしいゼンマイ式です。不思議なことにこのゼンマイは左巻きなのです。親父も私も左利きなので、左巻きのゼンマイはありがたいのですが、物資がまだ乏しかった時代に、よく親父がそんなものをみつけてきたものだと思います。

文字盤には”MADE BY SEIKOSHA"の文字が書かれています。この会社が後のセイコーなのかどうか私は知りません。でも、戦後の復興が漸く軌道に乗り始めたころに作った時計が今でも動いているというのは素晴らしいことだと思います。

一度ゼンマイをいっぱいに巻くと、２週間近く動き続けます。そのうち、知らない間に止まっています。最近は、そんな時にはあえて慌ててゼンマイを巻かずにしばらく休ませています。私と同じでもう若くないのだから、たまには休養も必要だろうとの思いからです。

私の人生を一緒に歩んできた時計。これからも少しでも長く時を刻んで欲しいと思います。私が先に逝くか、それとも時計が先に壊れるか。願わくば、それが同時であって欲しいものです。

行きたいのは山々なれど、会社の行事があって行けませんと返事するのはちょっと辛かった。久しくテニスしてないなあ。

土曜日の朝、雨だったので少しほっとしました。雨ではテニスできないから、不義理をせずに済むというけち臭い了見です。

勤務先は江戸時代に創業した古い会社なので、毎年11月始めの土曜日に稲荷祭というのがあって、豊川稲荷のお坊さんが来て屋上の社の前でお経を上げてくれます。その後、食堂でいっぱいやりながら食事をしてお下がりをもらって帰るのです。私が入社したての30年ぐらい前は女子社員は振袖で来る子もいる行事でしたが、最近、女の子はめっきり減ってしまいました。まあ、社員旅行がなくなりつつあるのと一緒でしょう。

こうした時、お酒の好きな連中は組織を超えて集まってきます。昨日も社内の酒好き10人ほどが会して気勢を上げていました。久保田の万寿と千寿があったので、わたしも万寿を2杯と千寿を1杯コップ酒でいただきました。濃厚な万寿よりすっきりした感じの千寿のほうが私にはあっているように思います。（去年は万寿のがうまいと思ったけど）

さて、本題はここからです。この週末は稲荷祭以外は特に予定も無く、久し振りにのんびりして、ぼちぼちと家の整理と庭の苗の植え替えをしようかと思っていたのですが、飲んでいる途中で同僚のお父さんの通夜の話が飛び込んできたのです。「通夜は本日6時、葬儀は明日9時から」未明に亡くなった方の葬儀をちょっと無理して土日に強行する感じです。

このところの常として、本来葬儀に参列するところを通夜だけで済ませてしまうことが多いのですが、かなり酒が入っているので、今回は本葬にしました。かくして日曜日の午前中は予定外の用事で潰れることに。幸いといっては失礼ですが、珍しい早朝の葬儀なので、車で行って帰りに回り道をして旧宅の整理をし、昼ごろに家に帰ることにしました。

旧宅の荷物もだいぶ片付きました。処分とリフォームの見積もりも2社から出てきたのでこれから詰めの作業です。家具などを含め産廃業者にまとめて処理してもらうとなんとびっくり40万を超える見積もり。先日、便利やさんに見積もりしてもらったら10万以内で納まりそうだったのでその差に仰天です。その代わり、差額30万円分は自分たちで仕分けして地元の清掃センターへ持ち込むのに立ち会わなくてはなりません。でも、これだけ違うならこちらを選びます。かくして、休日の処理作業はまだ続きます。

夜、親友のでんでん庵殿からメールが入りました。最近、ブログのアップも少ない上、内容からして「貴殿、お疲れのようで。キャパ以上のことをしては駄目ですよ。」と心遣いの内容です。

キャパ以上のことを目指すほど若くないのかもしれません。もうこの年ですから、自分の実力を見際めてあれこれ欲張ってはいけないのかもしれません。確かに最近の私は手を広げ過ぎな面があるのは事実です。でんでん庵殿が言うように、「優先順位を決めて、必要なことからやりなさい。」それが正解かもしれません。

いまだ、「青い鳥症候群」から抜け出せず、どこかにいるはずと青い鳥を探して森をさまよう少年を演じるにはちょっと年が行き過ぎかもしれません。もっと足を地に付けてじっくり生きるべきかもしれません。

でも、今の私は立ち止まるのが怖いのです。走り続けていないと、止まったら一気に何かが崩れてしまうような気がして止まれないのです。今日のように人の死に接すると、あくせくしても仕方ないかもしれないと思うこともあります。（亡くなられた方は心筋梗塞で突然の死でした）

まだ、悟りの境地にはありません。

最後に、

でんでん庵殿、これが貴殿の今日のメールに対する私の今現在の答えです。メールを返信する代わりに急遽ブログをアップしました。よろしく。

果たして今朝目を開いたら6時25分。完璧に寝坊です。普段は6時前後に起きて7時前には家を出るのですが、到底間に合いません。頭がぐるぐるっと回転して「30分後のバスにしろ」と指示してきました。それなら7時20分に家を出ればよいことになります。素直にその指示に従いました。

因みに30分後のバスにしても会社には十分間に合います。普段は始業の1時間以上前に着くように行っていますから。

それにしても週中に6時間以上眠ることは珍しいことです。なんか損した気分です。睡眠が大切なのはよく分かっていますが、眠っているのは時間がもったいないような気がしないでもありません。したいことがたくさんあって時間が足りないのに、眠らなくてはいけないのですから。

パソコンの前に長時間座っているのは疲れるようです。昨日、いつもより眠かったのも、昼間会社で社内ブログ立ち上げのためにほどんど1日中パソコンと格闘していたからだと思います。そうはいっても、今はもう文章の作成も手書きよりパソコンのほうが早いし、楽なので止めるわけにいかないから困ったものです。

先週の土曜日にメールで見た今週の運勢には「休養もとること」とありました。今はまさにその状況かもしれません。家の片付けに追われて10月の3連休頃からほとんど休みなしの状態ですから。

間もなく日付が変わります。そろそろ風呂に入って寝るとしますか。昨日も今朝も風呂パスでしたから。やっぱり1時過ぎになってしまいます。

かなり支離滅裂な文章ですが、これにて失礼します。

リフォームと家財処分の見積もりをしてもらうために家中の家財を要るものと要らないものに分けることになりました。ROKOと二人で土日を丸々使って漸く何とかそれなりに振り分け終わりました。3年以上使わずに暮らすことができたものばかりなので基本的にはなくてもいいものばかりのはずです。それが1軒の家を丸ごと占拠しているのですから、まったくもって不経済というか無駄なことです。

2日間かけて二人で整理して残すことにしたものは、軽トラック1杯ぐらいの荷物。後は洗濯機や冷蔵庫も含め全部処分ということになります。雛人形のｾｯﾄと客布団を除けは、あと大した量はありません。

雛人形にしてももう何年も出していないのだから、この際処分することも考えましたが、やはり縁起担ぎというかまだ若い娘のことを考えると処分できませんでした。客布団など結婚して32年間に何回使ったか数えられるぐらいです。座布団もそうです。冬用と夏用とそれぞれ10枚ずつがケースに入ったままです。これも数回しか使っていないでしょう。客布団も座布団もこちらの家に両親の代のものがあるのでダブってしまいます。思い切って相当量を処分することにしましたが、無駄なことです。きっと日本中の家庭でこんなことが繰り返されているのではないでしょうか。

今住んでいる家には、6畳ほどの広さの物置小屋があります。母屋と一緒に建てた瓦葺のれっきとした建物で、固定資産税の対象になっています。昔の蔵みたいなものです。良家の蔵と違うのは、価値のあるものはないということでしょう。古さだけが光ります。50年以上前にこの家の棟上式の祝いのために用意し、それ以降しばらくはお祭りなどで利用されたと記憶する30個の茶碗やゆのみなどもきっと物置小屋のどこかで眠っているはずです。

必要なときのために予め用意しておくという考え方は勿論大切なことではありますが、一方でそれは膨大な無駄を生んでいるのです。物質的な無駄だけでなく、行動や生き方そのものでの無駄がないように気をつけたいものです。

変り種のマニュアルはないので、何を加えるかは自分たちの好みの問題です。二人の意見がすんなり一致したのは「抹茶」。もうひとつがなかなか決まりません。きな粉はROKO提案、私の提案フルーツジュースなどを経て、最終的にはROKO案の黒ゴマに決まりました。

水まんじゅうの素の袋には、プレーンの作り方しか載っていないので抹茶や黒ゴマは適当に入れることになります。

まず黒ゴマから挑戦です。黒ゴマはクラッシャーで細かくすりつぶしました。粉に混ぜていっても色が濃くならないのでどんどん足していきました。程よい色合いになったので、今度はそれを水に溶かします。

水に入れ始めると、思っていたよりも黒ゴマは沢山入っているようです。まるでイカ墨かと言いたくなるぐらい真っ黒になりました。

水まんじゅうの作り方については、前回の様子をご覧ください。

http://gazoo.com/G-Blog/totoroko/79195/Article/aspx

前回100グラムの素を使って15個の水まんじゅうを作ったら、1個あたりの量が多すぎてカップの蓋がきちんとはまらなかったので、今回は20個にしました。それでもまだ蓋は浮いた状態だったので、売っているものはいかに小さいかと感心しました。（餡の量の問題かも）

抹茶も同様に作り、冷蔵庫で冷やした後、夜になって取り出してみました。さて、出来具合はいかがでしょうか。

なかなかいい感じです。二つに割ってみました。

そうそう、今回は小豆のこし餡でなく、栗餡にしたのでした。

早速毒見です。まず黒ゴマから。

うーん、黒ゴマの風味が最高、そして栗餡の風味が加わってこれはうまいです。自画自賛で恐縮ですが、これはお勧めできます。

続いて、抹茶のほうを。黒ゴマが濃厚だったので、こちらはむしろあっさりしている感じです。抹茶の風味がやはりいいですね。そして栗餡とのマッチングもよし。どちらも捨てがたい。

それともうひとつ。緑茶で食べてもうまいのですが、今日は食事の後まだ泡盛のストレートがグラスに残っていましたので、泡盛をなめながら食べてみました。泡盛と水まんじゅう、ミスマッチのように見えますが、これが相性ばっちり。合います。ROKOも私も意見が一致しました。

というわけで、今回も満足の和菓子作りでした。