ホンダ Ｓ５００／Ｓ６００／Ｓ８００
ホンダスポーツカーの歴史はこのクルマから始まった。
本日の２本目の記事は、「ホンダＳ５００／Ｓ６００／Ｓ８００」をご紹介します。
ホンダ Ｓ８００（ＡＳ８００型） フロントビュー
★ ホンダＳシリーズ前史
ホンダＳは１９６２年（昭和３７年）１０月に開催された第９回東京モーターショーでＳ３６０とＳ５００という２台のライトウェイトスポーツカーが展示されていました。この２台は、オールアルミ製シリンダーブロック、クランクシャフトは組立て式のニードルローラーベアリング、ＤＯＨＣ機構を備えたエンジンが搭載され、Ｓ３６０の最大出力は３３ｐｓ／９０００ｒｐｍ以上、Ｓ５００の最大出力は４０ｐｓ／８０００ｒｐｍ以上と発表されていました。当時のエンジンはＯＨＶ方式が主流で、１００００ｒｐｍ近くまで回るエンジンは、斬新なものでした。また、フロントサスペンションは、フロント・ダブルウイッシュボーン／トーションバー、リアサスペンションは、チェーン駆動によるドライブアクスルが採用され、左右の後輪にチェーンケースが備わり、このケースはトレーニングアームの役割を兼ねており、ショックアブソーバーとコイルスプリングのユニットで、チェーンケースを吊り下げられている構造になっています。
★ ホンダＳ５００（ＡＳ２８０型）
ホンダＳ５００が発売されたのは、１９６３年（昭和３８年）１０月からですが、実際には１９６４年１月からデリバリーが開始されたといわれているそうです。Ｓ５００と同時に出品されていたＳ３６０は、市販化が実現できず、Ｓ３６０に搭載されていたエンジンは、ホンダ初の４輪車「Ｔ３６０」に採用されました。ホンダＳ５００のエンジンは、５３１ｃｃの排気量から、最大出力は４４ｐｓ／８０００ｒｐｍ、最大トルクは４．６ｍｋｇ／４５００ｒｐｍを発生し、Ｓ５００の車両重量は６７５ｋｇでした。
Ｓ５００は１９６４年の１０月に生産が中止され、モデルライフとしては極めて短いものでした。
★ ホンダＳ６００（ＡＳ２８５型／ＡＳ２８５Ｃ型）
ホンダＳ６００が発表されたのは、１９６４年（昭和３９年）１月で、デリバリーが開始されたのは、発表から２ヵ月後の１９６４年３月の事でした。
エンジンは、Ｓ５００に搭載されたエンジンをベースに、ボアとストロークが拡大され、排気量は６０６ｃｃで、最大出力は５７ｐｓ／８５００ｒｐｍ、最大トルクは５．２ｍｋｇ／５５００ｒｐｍを発生していました。１９６４年の東京モーターショーで、Ｓ６００クーペが発表され、翌年の１９６５年（昭和４０年）にデリバリーが開始されました。クーペモデルは、ビジネスユースをターゲットに置かれていて、当時としては、斬新な販売戦略があったそうです。スタイリングは、ファストバック風のデザインに纏められ、テールゲートを持つフォルムが特徴でした。また、そのモデルが発表された頃にコンバーチブルモデルで採用されていたガラス製の「ヘッドランプカバー」が廃止され、ラジオ、ヒーターなどが装備されたＳＭ６００とＳＭ６００クーペが発売されたそうです。
Ｓ６００は１９６６年（昭和４１年）８月に生産が中止されました。
★ ホンダＳ８００（ＡＳ８００型／ＡＳ８００Ｃ型）
ホンダS８００は１９６５年（昭和４０年）の東京モーターショーで発表され、コンバーチブルとクーペの２台が出展されていました。エンジンはボア・ストロークともに拡大され、７９１ｃｃの排気量から最大出力７０ｐｓ／８０００ｒｐｍ、最大トルク６．７ｍｋｇ／６０００ｒｐｍ、最高速度は１６０ｋｍ／ｈというスペックを誇っていました。
市販が開始されたのは、１９６６年（昭和４１年）１月で、デビュー当初はＳ５００、Ｓ６００と同様、リアサスペンションはチェーンドライブを採用されていましたが、発売から４ヵ月後の１９６６年の５月に常識的なリアリジットアクスルに変更され、スプリングはコイル式を用いられていました。サスペンションが変更された理由としては、対米輸出の際、チェーンドライブによる事故を未然に防ぐための措置として、変更されたらしいです。
１９６８年（昭和４３年）５月にマイナーチェンジを実施し、エクステリアは輸出仕様とほぼ同じになり、自動選曲式のラジオとヒーターが標準として備わっていたそうです。
１９７０年５月に生産が中止され、約７年間に渡るホンダＳの歴史にピリオドを打ちました。
ホンダＳは、現在のホンダスピリットが開花したクルマで、後のＮＳＸ、現在のシビックタイプＲなど、ホンダＳのＤＮＡを現代まで伝わっていると思い、独創的なＤＯＨＣエンジンとチェーンドライブが、精密機械のような仕上がりになっているクルマだと思います。
【参考】
★ Ｇａｚｏｏ．ｃｏｍ 名車館「１９６３年 ホンダ Ｓ５００」
ＵＲＬ＝http://gazoo.com/meishakan/meisha/shousai.asp?R_ID=839
★ Ｇａｚｏｏ．ｃｏｍ 名車館「１９６５年 ホンダ Ｓ６００」
ＵＲＬ＝http://gazoo.com/meishakan/meisha/shousai.asp?R_ID=840
★ Ｇａｚｏｏ．ｃｏｍ 名車館「１９６６年 ホンダ Ｓ８００」
ＵＲＬ＝http://gazoo.com/meishakan/meisha/shousai.asp?R_ID=8203
★ ＹｏｕＴｕｂｅ ホンダ Ｓ６００のＣＭ
ＵＲＬ＝http://www.youtube.com/watch?v=lDZXnN89sqo&feature=related