ホンダ・プレリュード…絶版モデルとなった往年の人気車種
広く世の中に知られていたにも関わらず、時代の流れとともにカタログから消えてしまったあのクルマ。今回は国産車の中から、そんな“有名な”モデルを紹介します。
ホンダ・プレリュード (1967~1996年)
1978年に誕生した、ホンダ初となるスペシャルティカーがプレリュードである。そのハンドリングは国産FF車では随一と評され、日本初の電動スライディングルーフなど装備も充実していた。しかし、シビックのクーペ版のようなルックスやおとなしい動力性能によって、ライバルに比べ地味な印象は拭えなかった。
ひと回り大きくなって82年に登場した2代目は、リトラクタブルライトを採用した低いノーズと切り落とされたかのようなテールが特徴的な、日本車離れしたワイド&ローなプロポーションに変身。そのスタイルが大いにうけて、総生産台数60万台以上という、スペシャルティカーとしては異例のヒット作となった。
後を受けて87年にデビューした3代目。基本的にはキープコンセプトながら、いっそうスタイリッシュになり、量産車としては世界初となる機械式の4WS(4輪操舵<そうだ>システム)の搭載が話題を呼んだ。翌88年に登場したS13型日産シルビアとともにデートカーブームを巻き起こし、先代を上回る成功作となったのである。
その後91年に4代目、96年には5代目に進化するが、嗜好(しこう)の変化した市場にあってセールスは次第に縮小。2代目、3代目のような輝きを取り戻すことはなく、2001年には販売終了。「前奏曲」を意味するその名は消滅したのだった。
[ガズー編集部]
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