19歳で農業の道を選択。その理由とは……

―オーガニックごうださんは農業をはじめて１3年目ということですが、どのようにしてこの道を選ばれたのでしょうか？
「僕は生まれも育ちもずーっと綾なんです。山育ちで田舎が大好き、だから高校卒業時にここに残ることを決めました。綾に残ると言うことは綾を守るということで、＝山や畑を通して全国に綾を発信することだと思っています。だからもっと多くの人に綾の野菜を食べてもらいたいと思ってはじめたんです。そうだ、知ってます？　山と畑ってつながってるんですよ」

―ん？？？　どういうことですか？　何つながりですか？
「山には森がある。森からは水が出る。そしてその水が畑を育て、いい野菜ができるというつながりです。面白くないですか？　僕はこれに興味を持ったんです」

手塩にかけて育てた畑と野菜は、この上なく愛おしい存在

―自然も連鎖でできているんですね。さて、オーガニックごうださんは無農薬農法で野菜作りをされていますが、ご苦労も多かったのでは？
「まずは土壌作りから取り掛かりました。綾は照葉樹林の山に囲まれているため腐葉土に恵まれているのですが、最初の7年は何も作らず肥えた土を作ることに専念しました。おかげでいい土が出来上がったのですが、その分無農薬ですから虫が付いて付いて……（笑）」

―じゃあ、一つずつ手作業で虫取りを？
「そうですよ。かわいいわが子が虫に侵されちゃあ、父ちゃんとしてだまってらんないですよ！（笑）。あと、草むしりも大変。ちょっとさぼるとすぐボーボーですよ」

―そっかぁ、わが子みたいなものですよね。ところで、ご自分のお子さんにも農業を継いでもらいたいですか？
「うーん、悩むところですねぇ。でも綾を守ってくれるなら大歓迎ですね」

―オーガニックごうださんは“百姓シェフ”とのことですが、お店ではどのような料理を提供しているのですか？
「薬剤師である母のアドバイスを受けながら“薬食同源”をベースに体に優しいメニューをお出ししています。基本はやはり野菜本来の味を殺さず、味や色がそのまま分かるようなレシピを心掛けていますね。実際に料理を食べてくれたお客さんが店の野菜を買って帰ってくれると“あぁ、伝わったんだ”と嬉しくなります」

ブログをはじめて変わった自分

―料理の味に感動し、その野菜を購入してくれるとは作り手冥利に尽きますね。
「そうですね。何でもそうだと思いますが、より新鮮な野菜を渡してあげたいので、希望を聞いたらすぐ畑に採りに行くようにしていますから採りたてそのものですよ！　もれなく土や虫のオマケも付いてますが（笑）」

―お客さんの声がなによりの励みだと……
「嬉しいことにGazoo muraブログを書くようになってから遠方からわざわざ足を運んでくださる方が増えましたね。ブログを見て来てくださる方はだいたい声を掛けてくれるので、僕も厨房にこもらずホールに出て、お客さんの声を聞いたり表情を見るようになりました。これからもブログを通してお店の情報や綾の魅力を発信していきたいです！」

今後もオーガニックごうださんらしい、そして綾らしい、優しい味のする野菜に乞うご期待です！