【試乗記】スバル・インプレッサスポーツSTI Sport(4WD/CVT)
マイルドだろ~?
スバルならではの魅力
STI Sportのエンジンは従来の2リッター系と同じだが、今回はFFもラインナップされ、シリーズ最上級モデルとして足まわりを中心にSTI Sport化を施したとされる。
試乗したのは292万6000円のAWDモデル。FFより22万円高い。といっても、2リッターの四駆が300万円以下で買える。しかも最廉価モデルの1.6リッターFF(200万2000円)から「アイサイト」はもれなく付いてくる。スバルの武器はコスパだなとあらためて思う。
コリン・マクレーのインプレッサがWRCで暴れ回っていた90年代後半、南ドイツのアルゴイ地方を訪ねたら、異様にスバル密度が高かった。アルプスの麓で冬場、降雪量が多い。インプレッサや「レガシィ」や「ジャスティ」(スバル製の)、なんと初代「アルシオーネ」も走っていた。なぜ? アウディのクワトロがあるのに。これが11台目のスバルだというレガシィ セダンのオーナーに聞いたら、当時の換算で「A4」より150万円安いからだと言っていた。9割近くが海外で売れるスバルの人気に、「リーズナブルな四駆」が大きく貢献してきたのは間違いない。
絶妙なアナログ感
機能面での最大の特徴はフロントに専用の減衰力可変ダンパーを備えることである。メカ式ながら、路面からの振動周波数に応じて、減衰力を自動調整するという。このショーワ製SFRDダンパーに合わせて、リアダンパーにも専用セッティングが施されている。
もともと現行インプレッサは国産Cセグメントのなかでも乗り味が高品質である。大入力が加わっても、ボディーという“器”がイッパイイッパイな感じにならないのは、剛性感の高い新世代プラットフォーム(車台)の恩恵だろう。
それに加えてSTI Sportの開発テーマは乗り心地と操縦性のより高い次元での両立とされるが、ワイドなヨンマルを履いていても、相変わらず乗り心地はいい。シートの設計なども含めて、むしろもう少しスポーティーに振ってもよかったのではと思うくらいである。
スバル車に乗るといつも感じるが、ステアリングやペダル類の操作力は、いまのクルマとしては重いほうだ。ちょっと昔ながらの感じもあるが、それが運転感覚にアナログ感を与えてもいる。
十分なパワーはあるものの……
1400kgの車重に対して、パワーは必要にして十分だが、追い越しなど、ここぞのパンチがほしいときに物足りなさを覚えることもある。CVTの特性もあり、右足を踏み込んで待つように感じることがときどきあった。
この試乗の少し前にe-BOXER搭載の上級モデル「アドバンス」に乗った。片手で持てる小型モーターを2リッターエンジンにインストールしたマイルドハイブリッドだ。2013年に「XV」の“ハイブリッド”として初登場したときは、効果が希薄すぎて存在理由も希薄に思えたが、e-BOXERと改名した最新システムでは改良をみている。
インプレッサスポーツでも、電動アシストがチョイチョイ効いてトルクを肉づけしてくれる。そのかわり車重はSTI Sportより130kgも重く、マッチポンプの感は否めないが、電動パワーユニットそのものはSTI Sportの100%エンジンよりもスポーティーに感じた。車重が重いためか、乗り心地はアドバンスのほうがさらにしっとりしていて、より上級感があった。それで価格はSTI Sportより安い。
ちなみにSTI Sportとe-BOXERが加わった2020年10月以降のインプレッサスポーツ販売は、グレード別だとSTI Sportがトップ(25%)だが、アドバンスと「2.0e-L EyeSight」を合わせたe-BOXER軍団も26%と健闘している。
課題もいろいろ
それはともかく、今回のお題はSTI Sportである。インプレッサに待望の走り系、かと思ったら、意外やおとなしかった。
筆者よりも先にステアリングを握った編集部Fさんにバトンタッチのとき感想を聞いても、「フツーのクルマです」と答えが返ってきた。「STI」とSTI Sportは違うとはいえ、e-BOXERの出来を考えると、もう少しスパイスを効かせてもよかったのではないか。
エンジンも、よりパワフルでレスポンスにすぐれる「レヴォーグ」の新型1.8リッターターボがうらやましいところだが、それは次のモデルチェンジでのお楽しみだろうか。
(文=下野康史<かばたやすし>/写真=荒川正幸/編集=藤沢 勝)
テスト車のデータ
ボディーサイズ:全長×全幅×全高=4475×1775×1480mm
ホイールベース:2670mm
車重:1400kg
駆動方式:4WD
エンジン:2リッター水平対向4 DOHC 16バルブ
トランスミッション:CVT
最高出力:154PS(113kW)/6000rpm
最大トルク:196N・m(20.0kgf・m)/4000rpm
タイヤ:(前)225/40R18 88W/(後)225/40R18 88W(ヨコハマ・アドバンスポーツV105)
燃費:12.4km/リッター(WLTCモード)
価格:292万6000円/テスト車=300万3000円
オプション装備:アイサイトセイフティプラス<運転支援+視界拡張>(7万7000円)
テスト車の年式:2020年型
テスト開始時の走行距離:4425km
テスト形態:ロードインプレッション
走行状態:市街地(2)/高速道路(6)/山岳路(2)
テスト距離:362.6km
使用燃料:39.7リッター(レギュラーガソリン)
参考燃費:9.1km/リッター(満タン法)/9.1km/リッター(車載燃費計計測値)
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