1973年5月に生まれ変わった3世代目のサニー。軽快さが身上のサニーだったが、小型大衆車クラスといえどもさらに一層大きくなって上級志向を強め、そのアクを強めたスタイリングとともに批判的な意見を多く浴びた。普通のサニーと、上級グレードのサニー・エクセレントと大小2サイズあったボディは、ここで大きく重い方に統合。ツーリングカーレースであれほど活躍したサニー・クーペも、この世代はモータースポーツに適さなかったことは、それらを物語っていよう。セダンは2／4ドアと変わらないが、クーペはこの世代からテールゲートを持つ3ドアハッチバックに変更。搭載エンジンはA12型1200ccのみでスタート（エクセレントはL14型1400cc）し、排出ガス規制対策に追われた世代であったため、パワーロスを補う意味で、最終的には1400ccが主力となった。1975年10月、50年排ガス規制対策を実施しツインキャブ型を中止。同年12月は51年規制対策。1976年2月はマイナーチェンジと、20日遅れで51年規制適合のA14型1400ccモデルを追加設定（エクセレントは1600ccへアップ）。同年7月、ここに取り上げたツインSUキャブモデルを1400GX-Tの名で復活させた。1977年2月のマイナーチェンジで1400L追加のあと、同年10月に4世代目へと進んだ。

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