1984年に登場したミディアムクラスW124 シリーズは、メルセデス・ベンツの最もコンパクトなモデルとして1975年に登場したW123の後継モデルである。シリーズ名が変更になったのは、1983年にこのW123よりもさらに小型な190シリーズが発売されたため。当時のチーフデザイナーであるイタリア人のブルーノ・サッコによるエクステリアデザインは、W123の曲面を活かしたものとは異なり、積極的にエッジを効かせたものになっている。最も標準的なサイズのセダンとして世界中にデリバリーされたミディアムクラスのラインナップは多岐に渡り、まず1984年に200（2リッター４気筒）、230E（2.3リッター4気筒）のガソリンエンジン2モデルと、200D（2リッター4気筒）のディーゼルエンジンの計3モデルが設定された。翌1985年には、260E（2.6リッター6気筒）、300E（3リッター6気筒）のガソリンエンジン、250D（2.5リッターターボ　5気筒）、300D（3リッター6気筒）のディーゼルが追加され、基本的なラインナップが完成した。さらに1986年には300DT（3リッターターボ6気筒）が加わる。各モデルとも、輸出先国の需要に合わせて5速MTまたは4速ATのトランスミッションと組み合わされた。1987年には、メルセデス・ベンツにとって乗用車初の4WDシステムが登場する。4マチックと呼ばれるこの4WDシステムは、路面の状況に応じ、1-後輪駆動、2-前後比35：65の4WD、3-駆動配分50：50のセンターデフロック状態、4-さらにリアデフロックという、4つのモードを自動的に切り替えるもの。4マチックは、260E、300E、300TDにオプションとして設定された。その後、1991年にポルシェに開発の一部と生産を委託した500E（5リッターV8）が、1992年に北米市場で人気のレクサス（トヨタ・セルシオ）を牽制するべく登場した420E（4.2リッターV8／日本仕様のモデル名は400E）、1990年にはDOHC24バルブヘッドを持つ300E-24（3リッター6気筒）が登場し、モデルバリエーションを充実させていった。W124シリーズにとって1993、1994年と続く2年は、大きな変更が行なわれた年である。まず1993年には、ディーゼルと4マチックを除くすべてのモデルのエンジンがDOHC化され、排気量も変更された。230E（2.3リッター4気筒）、280E（2.8リッター6気筒）、320E（3.2リッター6気筒）と呼ばれるこれらのモデルは、翌1994年に大幅なフェイスリフトを受け、モデル名もミディアムクラスからEクラスへと変更。各モデルのネーミングもE220、E280、E320、E420（日本仕様モデル名はE400）、E500と変更され、1995年まで生産された。

全文を表示する

閉じる