1940年の秋にアメリカン・バンタムの手によって生を受けたこの小型万能車は、第二次世界大戦中にアメリカ軍をはじめとする連合軍兵士の有能な足となった。戦後もその機動性と多用途性は高く評価され、荒廃した国土の復興や開発のためになくてはならない存在となっていた。三菱はウィリスからライセンスを取得して、1953年から国産化を開始した。70年代初頭のラインナップはウィリス直系のベーシックタイプJ3R、ロングホイールベースのJ20、それのメタルトップ版のJ20C、さらに長いホイールベースを持つ幌型のJ32、ワゴンタイプのJ34型（以上ガソリンエンジン）と、それのディーゼル版のJ54／J24／J24H／Ｊ44／J36の10車種だった。パワーユニットはJ3R／J20／J20C／J32がウィリス設計の直4Fヘッドの2199cc（JH4型）、J34が三菱設計の直4OHV2315cc（KE47型）で、ディーゼルは全車2659cc（4DR5型）を積んでいた。73年3月にはワゴン以外のガソリンエンジンもKE47型に換装されるが、翌74年には早くも直4SOHC2.4リッターの新世代エンジン（4G53型）に換えられる。75年8月には4気筒SOHC2リッターユニット（4G52型）を搭載したガソリン・ジープ初の4ナンバーモデルであるH-J58が登場。77年にはJ50系のトレッドや全長が拡大され、ワイドボディとなった。その後82年のパジェロの登場を機に販売台数は減少の一途を辿り、86年からはターボディーゼル搭載モデルのみが細々と造り続けられたが、1998年、ついに45年に及ぶ三菱ジープの歴史は閉じられた。

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