1968年4月（発表は3月）、当時のブルーバードとセドリックとの間を埋めるわが国初の1800ccミディアムクラス、そしてハイオーナーカーとして誕生したのがローレル（4ドアセダン）。やがてこの市場を席巻することになるマークIIよりも、5カ月先んじての発売ではあった。クロスフローのSOHCエンジン、4輪コイル独立の足回り、ラック＆ピニオン式ステアリング、前輪ディスクブレーキ等々、当時の国産車にあって進歩的なメカニズムは、BMWノイエ・クラッセを範としたといわれる。その4気筒エンジンは旧プリンス系のG18型1815cc・100psのみ、ギアボックスは3速MT／ATコラム、4速MTフロア。わずか2グレードとバリエーションの少なさでマークIIに後れを取ったことから、1970年6月にはニッサン初の2ドアハードトップを追加設定。搭載エンジンは1800に加えて4気筒SOHCのG20型1990cc・125ps（ツインSUキャブレター）、またはシングルキャブ110psも採用した。4ドアセダンと比べて2ドアHTのボディは全長が20mm短く、全高が25mm低いルーフラインのほか、リアフェンダーのライン、フロントグリルとテールランプのデザインなどに違いを見せた。メーターはセダンの丸形に対して角形デザインだった。その後は1970年8月にセダンを一部変更しGLを新設、1971年7月にはセダンにも2000を新設し1800をパワーアップ、5MTやHT1800デラックスを加えた。1972年4月、今度はアメリカ調に一新され、6気筒エンジンも載せた2世代目に発展。

全文を表示する

閉じる