第二次世界大戦の惨禍で失われたダービー旧工場に代わって、戦後建設されたクルー新工場最初の生産車として、1946年にデビュー。戦争とその後のインフレで経済が疲弊した当時のヨーロッパでは、戦前までR-Rのトップを占めていたフルサイズ40/50PS（＝ファンタム・シリーズ）の購買層がほとんどいなくなってしまったことから、ファンタムは一旦（'55まで）消滅、戦前まではロワーレンジを占めていた25/30PS系のシルバー・レイスがR-Rのトップグレードとなった。戦後型と称しつつ実質的には旧態依然とした戦前モデルの“焼き直し”が多かった当時の状況に反し、ロールス・ロイスは戦時中にも続行された開発・研究の成果の多くを盛り込み、幻の傑作と称された戦前型“レイス”からは大きく進化したモデルとなった。まずエンジンは、レイス用4.25リッター直6のそれをOHVからFヘッド（吸気OHV／排気SV）に変更、スペック的には一見後退したようにも見えるが、実質的な性能は向上した（ただし出力は伝統に従って未公表）。新ユニットは、キャビンを前進させてモダーンな重量配分を図るために車の前端に搭載されるなど、シャシーも当時最新のテクノロジーに則り、抜本的に改良されている。ファンタムVに後を譲って生産を終えるまでの13年間に、4.5リッター／4.9リッターと二度にわたる排気量アップを受けた。写真はパーク・ウォード製ツーリングサルーン。

全文を表示する

閉じる