のちのレガシィにおいて、スバルの看板モデルとなるまでにヒットしたツーリングワゴンの初代がこれである。いわゆるクロカン4WDではなく、乗用車ベースの四輪駆動車としては世界の先駆けとなったスバル4WD。その先駆けは1971年の1300バン4WDだった。次のレオーネ世代では、1972年4月のエステートバン誕生に始まり、同年9月発売（8月発表）のエステートバン4WD、1975年1月新設の4ドアセダン4WDと進み、1979年6月（発表は5月）の2世代目へのフルモデルチェンジ、同年10月復活のセダン4WDとエステートバン4WDおよび新設のスイングバック4WDを経て、1981年6月のマイナーチェンジに際して乗用車登録のツーリングワゴンが誕生した。1979年10月の4WD復活に際しては、従来からの1600ccに加えて1800ccモデルを設定したが、これには初のデュアルレンジ機構、高低2レンジを有した4WDシステム（パートタイム式）を新採用。走行条件に合わせて、セレクトレバー操作により4WD Lo／4WD HiあるいはFWD（2WD）の3パターンから選択可能としたことが目新しかった。いうまでもなくこのツーリングワゴンも同じメカニズムを流用しており、後半部がキックアップルーフとなったワゴンボディが特徴的。このあと1981年11月発売で、4WDセダンとツーリングワゴンに初の4WDオートマチック仕様を加えた。1982年9月の一部変更の後、1982年10月からは1800ccターボエンジン＋3速ATを搭載したバリエーションを新設定（セダン／ツーリングワゴンに追加と、ハードトップにも4WD新設定）。1983年11月発売で4WDターボATのハイトコントロール車を追加するなど進化を続け。1984年7月にセダン、同年10月にはツーリングワゴンと2度に分けて一新され、通算3世代目のレオーネに生まれ変わった。

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