1100SLに始まりクーペ、1400SR／SL、同ツインキャブ型と徐々にスポーティー路線を拡張してきたカローラ・シリーズに、その頂点というべきレビン1600が登場したのは、1972年3月だった。もちろん、兄弟車たるスプリンター・トレノ1600も同時にデビュー。レビン／トレノは、ほぼ1年前に出ていたクーペSRをベースにしており、セリカ／カリーナのGTに搭載の2T-G型4気筒DOHC・1600ccエンジンを移植、駆動系や足回りなどを強化したホットモデルだった。当時はまだ公表されていたカタログ上の最高速度は190km/h、0-400m加速は16.3秒を誇る。ボディ外観上は、超扁平高速ラジアルタイヤに合わせて装着したオーバーフェンダーが最も目立ち、憧れの的となった。砲弾型フェンダーミラーも標準装備。室内も同様に雰囲気充分。ツインチョーク型ソレックスキャブレターを2連装したツインカム1600エンジンには、115psのハイオクタン仕様2T-G型と、110psに下げたレギュラーガス仕様の2T-GR型と2種がある。バリエーションにはこのほか、装備品を簡素にしたレビン・スペシャルも用意された。1972年8月の一部変更、1973年4月の廉価版レビンJ（OHV搭載）追加のあと、1974年4月には次世代のレビンと交替。ただし、初代のスパルタンさは薄れていた。

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