ダカールラリー　取材同行の旅No.2

2016.01.25 17:00

世界一過酷なラリーのスタートは盛大に

ダカールラリーのスタートにはたくさんの観客が集まり、ラテンならではの盛り上がりをみせる。ブエノスアイレス・テクノポリスには大きなポディウムだけでなく観客が楽しめるブースがあり、お祭り気分のなか、クルマ、バイク、クワッド、トラック合わせて347台が歓声を浴びながら冒険の扉を開け、南米大陸のラリーへ出発する。

ブエノスアイレスのスタートの歴史

2009年に南米初となったダカールラリーのスタートは、片側8車線と世界一幅の広い道路である「7月9日大通り」を封鎖し、中央にそびえ立つ白いオベリスクあたりからスタートした。沿道が人で埋め尽くされるセレモニースタートは、2011年まで恒例となり、2012年はリゾート地、2013年はペルー・リマ、2014年はアルゼンチン・ロサリオと変わった。2015年はまたブエノスアイレスに戻ってきたが、恒例だった「7月9日大通り」は、中央にバス専用レーンができたのでどうするかと思えば、今度はピンク色の建物で有名な大統領官邸前からスタート。そして今年はテクノポリスがスタート地となった。

: 2009年のセレモニアルスタート地点。写真には写っていないが、右下あたりにポディウムがあった

: 2009年、私は片山右京選手とコンビを組んでランドクルーザープラドで参戦。セレモニースタートはこのように沿道に途切れることなく観客がいて大盛り上がり！

: 2015年大会。ポディウム後ろに見えるのが大統領官邸。昔、二大政党のそれぞれのイメージカラーが赤と白だったため、その調和を意味するピンクとなった

今大会の注目チーム

ダカールラリーが南米大陸に舞台を移してから、オート部門はフォルクスワーゲンが3回、MINIが4回とドイツ勢が総合優勝を重ねている。そこへ2012年から南アフリカのトヨタチームがHILUXで、2015年からプジョーがワークス参戦と、現在この3強時代となっている。

: 大会総合優勝のナッサー・アルアティア選手／マチュ・バウメル選手。高速ステージから砂丘ステージまでオールラウンドに速い

: MINIはWRCで活躍したミッコ・ヒルボネン選手が初参戦。気温30℃を越える暑さのなか、母国フィンランドを印象づけるニット帽をかぶって登場した

: 過去モト部門で6回優勝を果たしているステファン・ペテランセル選手（中央）は、今回勝てばオート部門でも6回総合優勝となる。前回より母国フランスのプジョーに乗ってその目標に挑む

: 90年代はトヨタ・セリカやカローラでWRCに挑んでいたカルロス・サインツ選手もプジョーから連続参戦

: 前回大会総合2位と惜しかったトヨタガズーレーシング　サウスアフリカのジニール・デュビリエ選手（左）とディルク選手。今年こそ頂点を目指す

: 前回大会で初参戦し、終盤まで上位を走り、関係者を驚かせたヤジード・アルラジ選手／ティモ・ゴトシャルク選手

: 市販車部門でナビゲーターとして2度の部門優勝を経験したトヨタ車体の三浦昂選手が、社員初となるドライバーとして初参戦

: 市販車部門連覇を任された優勝請負人のニコラ・ジボン選手とジェン・ピエール　ギャルサン選手

: ルノーはライトSUVのダスターで参戦。2台体制。メーカーワークスではないので、戦闘力はTOP20以内が目標といったところ

: かつてはワークス参戦していた三菱は、ブラジル三菱からASX（日本名：RVR）が参戦。

: セレモニースタートでの派手なパフォーマンスが大人気のロビー・ゴードン選手。今年は助走が短かったが、見事に飛んでファンを喜ばせた

: ちなみにこちらが前回大会でのロビー・ゴードン選手のジャンプ！

今年からトヨタがオフィシャルサプライヤーに

主催者が乗るオフィシャルカーにトヨタが選ばれた。期間は3年間。ハイラックスやSW4（南米圏以外：フォーチュナー）ランドクルーザープラドなど合わせて60台がオフィシャルの移動に使われる。かねてより救急車やテレビ撮影車は、ランドクルーザー70（主催者所有）が活用されているが、さらに多様なトヨタのラダーフレーム構造のSUVが日々の主催者を支える。