【試乗記】トヨタ・カローラクロスZ（FF/CVT）

2021.10.15 11:00

トヨタ・カローラクロスZ（FF/CVT）

バランスがナイス

半世紀以上におよぶ「トヨタ・カローラ」の歴史において、初のSUVとなる「カローラクロス」。「新空間新感覚 COROLLA」を開発コンセプトに掲げるニューモデルの仕上がりは？　純ガソリンエンジン車の上級グレードで試した。

低価格も大きな武器

トヨタは小型／普通車の国内シェアが50％を超えるメーカーとあって、SUVも豊富に用意する。前輪駆動ベースだけでも、Lサイズにはシティー派の「ハリアー」とラフロードも考慮した実用志向の「RAV4」があり、コンパクトサイズには「ヤリスクロス」と「ライズ」をそろえる。

しかし中間のミドルサイズには、以前は「C-HR」しか用意されなかった。C-HRは外観のデザインを優先して開発された5ドアクーペ風のSUVだ。2017年には1カ月平均で約1万台を登録して、SUVの販売1位になったが、2021年1月〜8月の1カ月平均は約1700台にまで下がった。4年間で17％へと縮小している。ミドルサイズのSUVは、国内市場に最も適したカテゴリーなのに、トヨタ車はC-HRのみで販売も低迷する。これはトヨタにとって悔しい話だろう。

そこで2021年9月にカローラクロスを発売した。プラットフォームなどの基本部分は、ホイールベース（前輪と後輪の間隔）の数値を含めてC-HRや「カローラ」（セダン）、「カローラツーリング」（ワゴン）、「カローラスポーツ」（ハッチバック）と共通だが、外観はRAV4に似ている。カッコよさと実用性を併せ持つ典型的なSUVで、C-HRに比べると後席や荷室が拡大されている。

カローラクロスは2020年7月にタイで公開されたが、開発者は「開発の初期段階から、日本国内でも販売する計画だった」という。1年間の販売計画台数は、日本が約5万3000台（1カ月の計画は4400台）、タイ＋台湾は約4万台、ブラジルは約5万台だ。海外でも販売されるトヨタ車としては、日本国内の比率が高い。

この販売計画からも分かる通り、カローラクロスは、トヨタのSUVラインナップの中心に位置づけられる。大量に売りたいから、価格も割安に抑えた。

カローラクロスのパワーユニットは、1.8リッターの純ガソリンエンジン（以下、ノーマルエンジン）と、同じ排気量のハイブリッドだ。上級グレードになる「Z」（FWD）の価格は、ノーマルエンジンが264万円でハイブリッドは299万円になる。ハイブリッドはノーマルエンジンに比べて35万円高いが、カローラやカローラツーリングは、同じパワーユニットの組み合わせで大半の価格差が約43万円に達する。つまりカローラクロスでは、ハイブリッドが特に割安といえる。4WDもハイブリッドのみの設定とされているため、今は受注台数の90％をハイブリッドが占めている。

「C-HR」との差異は明らか

それでも1年間の走行距離が1万km以下で、価格を抑えたい場合、ノーマルエンジンも選ぶ価値がある。FWDのZ（264万円）に、ブラインドスポットモニター＋パーキングブレーキサポートブレーキ（4万4000円）やパノラミックビューモニター（2万7500円）をオプション装着しても、税金と自賠責保険料を含めた購入予算が290万円ほどにおさまるからだ。

前置きが長くなったが、今回は、買い得感が強いノーマルエンジンのカローラクロスZ（FWD）に試乗した。

運転席に座ると、内装の質は特に高いわけではないが、シルバーの装飾や光沢のあるブラックのパネルを使っているのに気づく。トヨタ車らしく不満のない仕上がりだ。前席の座り心地は、背もたれから大腿（だいたい）部を少し硬めに仕上げた。乗員の腰が座面にスッポリとおさまる感覚で、サポート性も良い。

後席の足元空間はコンパクトなSUVの平均水準だ。身長170cmの大人が4人乗車して、後席に座る乗員の膝先空間は握りコブシ1つ半となる。2つ半を確保する「ホンダ・ヴェゼル」よりも狭い。それでも後席の着座位置は、C-HRに比べて46mm高く、腰の落ち込む着座姿勢を改善した。後席に座る乗員の足が前席の下側におさまりやすいこともあり、C-HRよりも快適だから、ファミリーカーとしても使いやすい。

そしてカローラクロスは実用志向のSUVとあって、荷室長（荷室の奥行き寸法）に余裕を持たせた。カタログなどに記載される数値を見ると、荷室長は後席を使った状態で849mmでヴェゼルを上回る。しかもリアゲートの角度を立てたので、背の高い箱型の荷物も積みやすい。カローラクロスは、タイやブラジルの市場も重視しているから、後席の居住性と併せて荷室容量にも重点を置いた。

運転席から前方を見ると、ボンネットの手前側は視野におさまり、車幅やボディーの先端位置も分かりやすい。外観が水平基調だから、側方や後方の視界も良く、最小回転半径は5.2mと小回りも利く。全幅は1800mmを超えるが、街なかでも運転しやすい。

とにかくネガを感じさせない

1.8リッターのノーマルエンジンは、実用回転域の駆動力に余裕があって扱いやすい。トランスミッションはCVT（無段変速AT）だが、2500rpm付近で巡航中にアクセルペダルを踏み増しても、エンジン回転だけが不自然に高まることはない。CVTの作動に違和感はなく、細かな速度調節も容易だ。3800rpmを超えると、速度の上昇がさらに活発になる。エンジンノイズにも不満はないが、巡航中に素早くアクセルペダルを踏み込んだり、登坂路で高回転域まで回したりした場合には、ハイブリッドに比べれば音量は大きく感じられる。

なおノーマルエンジンのWLTCモード燃費は14.4km/リッターだ。ハイブリッドのFWD車は26.2km/リッターだから、ノーマルエンジンの燃費数値はその55％にとどまる。またノーマルエンジンは、アイドリングストップ機構を搭載していない。このニーズはユーザーによって異なるが、信号待ちのアイドリングに罪悪感を抱く人もいる。標準装着しなくても、オプションで用意する必要はあるだろう。

走行安定性は、全幅がワイドなこともあり、SUVでは優れた部類に入る。操舵に応じて適度によく曲がり、峠道を走っても、旋回軌跡を拡大させにくい。ノーマルエンジンは、車両重量がハイブリッドに比べて60kgほど軽く、車両の反応も少し機敏だ。危険を避けるために下り坂のカーブでブレーキペダルを踏んだ時なども、後輪はしっかりと接地していて、挙動を不安定にさせにくい。

乗り心地も、このサイズのSUVでは快適だ。時速40km以下では、路上の細かなデコボコを伝えるが、上下に揺すられる不快感は生じない。マンホールのふたを乗り越えたような段差の通過でも、突き上げ感が抑えられている。全長が4500mm以内、価格が300万円以下のSUVとしては、走行安定性と乗り心地のバランスは良い。

足まわりの違いにも注目

ただし、カローラクロスのFWDと4WDでは性格が異なる。試乗したグレードを含めて、FWD車のリアサスペンションは、車軸式のトーションビーム式だ。それがハイブリッドに設定された後輪をモーターで駆動する4WD「E-Four」では、リアサスペンションは独立式のダブルウイッシュボーン式になる。ダブルウイッシュボーンはトーションビームに比べると、重量が重く荷室の確保でも不利になり、コストも高まるが、走行安定性と乗り心地は向上させやすい。

そのためにハイブリッドの4WDでは、後輪の接地性が高く、路上の細かなデコボコも伝えにくい。FWD車と4WD車の価格差は、リアサスペンションの違いまで含めて20万9000円だから、4WD車が割安という見方も成り立つ。

タイヤの違いも走りに影響を与えている。試乗したZが装着するのは18インチ（225/50R18）だが、中級の「S」やベーシックな「G」は17インチ（215/60R17）だ。17インチは操舵した時の反応が少し穏やかで、グリップ性能も若干下がるが、乗り心地は柔軟になる。

Sは中級グレードだから、運転席の電動調節機能やリアゲートの電動開閉機能は装着されないが、乗り心地は上級のZよりもむしろ快適だ。特に後輪が独立懸架になるハイブリッドのE-Fourで、17インチタイヤのSを選ぶと、心地よい走りが得られる（価格は295万9000円）。ノーマルエンジンとハイブリッド、FWDと4WD（ハイブリッド）、SとZを乗り比べて購入する方法もあるだろう。

なおカローラクロスでは、納期に注意したい。2021年10月上旬に契約した場合、ZとGは2022年の1月〜2月ごろより後に納車され、Sは4月以降になる。初期受注の多いZは早期に生産を開始するが、Sはその後になるからだ。しかもSは、発売後6カ月間はKINTO（トヨタ車を定額制で使えるサービス）専用車だから、個人向けの納期はさらに延びる。

トヨタの販売店によれば「今は半導体の不足に加えて、アジアから輸入するワイヤハーネスなども滞り、カローラクロスに限らず納期が全般的に長くなっている」という。新車が納車される前に、下取りに出すクルマの車検が到来することも考えられるため、乗り換えのタイミングには十分に注意したい。購入計画はなるべく早めに立てるといいだろう。

（文＝渡辺陽一郎／写真＝田村弥／編集＝関顕也）

テスト車のデータ

トヨタ・カローラクロスZ

ボディーサイズ：全長×全幅×全高＝4490×1825×1620mm
ホイールベース：2640mm
車重：1370kg
駆動方式：FF
エンジン：1.8リッター直4 DOHC 16バルブ
トランスミッション：CVT
最高出力：140PS（103kW）/6200rpm
最大トルク：170N・m（17.3kgf・m）/3900rpm
タイヤ：（前）225/50R18 95V／（後）225/50R18 95V（ミシュラン・プライマシー4）
燃費：14.4km/リッター（WLTCモード）
価格：264万円／テスト車＝299万9150円
オプション装備：イルミネーテッドエントリーシステム＜フロントカップホルダーランプ、フロントドアトリムショルダーランプ、フロントコンソールトレーランプ＞（11万円）／ディスプレイオーディオ（2万8600円）／ブラインドスポットモニター＋パーキングサポートブレーキ（4万4000円）／パノラミックビューモニター（2万7500円）／おくだけ充電（1万3200円）／パノラマルーフ（11万円）　※以下、販売店オプション　ETC2.0ユニットナビキット連動タイプ（3万3000円）／カメラ別体型ドライブレコーダー＜スマートフォン連携タイプ＞（6万3250円）／フロアマット＜ラグジュアリータイプ＞（2万8600円）

テスト車の年式：2021年型
テスト開始時の走行距離：806km
テスト形態：ロードインプレッション
走行状態：市街地（4）／高速道路（6）／山岳路（0）
テスト距離：101.2km
使用燃料：9.6リッター（レギュラーガソリン）
参考燃費：10.5km/リッター（満タン法）／9.7km/リッター（車載燃費計計測値）