【メーカー紹介】TEIN（テイン）

モータースポーツで活躍しているパーツメーカーというと、BBSやBILSTEIN、MICHELINなど、長い歴史を持つ海外ブランドをイメージする人は多いのではないでしょうか？ 実は、日本で生まれ世界で活躍しているメーカーがいくつもあるのです。TEIN（テイン）ブランドでサスペンションシステムを開発・製造している「株式会社TEIN（テイン）」もそのひとつ。今回は、TEINについて紹介します。

TEIN創業のきっかけは、1980年代初頭に、市野諮氏と藤本吉郎氏という日本のラリー界で活躍する2人のドライバーが出会ったこと。現社長の市野氏が藤本氏をチームメイトとして迎え入れ、全日本ラリー選手権へ参戦します。でも、当時2人が乗っていたクルマには適合するダンパー（ショックアブソーバー）がなかったのです。

他車用のパーツを流用・チューニングしながら戦っていたものの、限界を感じた2人は「世の中にないものなら自分たちで作ろう！」と、オリジナルダンパーの開発に着手。同時に、チューニングショップへの営業を始め、7坪の事務所兼工場で、ダンパーの受注生産を開始したのが始まりです。2人が出会って数年後、1985年のことでした。

2人が作ったダンパーはすぐに高い評価を得て、ラリーからストリート（公道ユース）、レースへと波及。1990年にはTEINブランドのオリジナル製品を発売し、世界で活躍するサスペンションシステムメーカーへと成長していきます。ちなみに、TEINという社名は、技術革新を意味する｢TECHNICAL INNOVATION｣の最初の2文字ずつを組み合わせて付けられたそう。

TEINが製造しているのは、ダンパーとスプリングを中心としたサスペンション関連パーツ全般。サスペンションキットは、そのほとんどが減衰力（サスペンションの伸縮を抑える力）調整機能と車高調整機能を持っていて、乗り心地や走行性能を好みに合わせて調整が可能で公道ユース用からレース用、ラリー用まで、豊富なラインナップを揃えています。

対応車種も幅広く、スポーツカー用だけでなく、軽自動車用やミニバン用なども用意。ウェブサイトの「新製品案内」の欄を見ると、BMW・3シリーズセダン、ホンダ・S660、マツダ・アテンザ、ホンダ・ステップワゴン、スズキ・アルト……と、次々と対応車種が増えていることがわかります。

​また、「スペシャライズド・ダンパー」と呼ばれる、特注での製造も可能。適合する既製品がない、旧車やマイナー車で足回りに困っている人は、TEINに相談してみるといいかもしれませんね！

（木谷宗義＋ノオト）

[ガズー編集部]

テイン公式サイト

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