秋晴れのオートポリスでクルマ三昧「モータースポーツフェスタ2016」

今年は熊本地震で大きな打撃を受けた九州地方。大分県日田市にあるオートポリスも被害にあい、スーパーGTなど予定されていたレース開催が見送られました。

10月より営業を再開したオートポリスで、11月3日(木)に開催されたイベントが「モータースポーツフェスタ2016」です。モータースポーツに触れ、すそ野を広げるということに加え、「自ら復活を示すと同時にクルマを通してエールを送る！」というメッセージが込められていたように感じました。

なんといってもイベントの目玉は、愛車でサーキットコースを走ること。スポーツ走行や先導車がつくファミリー走行に参加したクルマのナンバーを見ると、九州はもとより、中国地方、関西エリア、四国など西日本各地からクルマ好き、モータースポーツ好きが大集合していました。

スーパーGTのARTAチームマシンの展示のほか、鈴木亜久里監督や土屋圭一さんなどチームの面々も駆けつける豪華な顔ぶれでのトークショーも行われました。

軽妙な雰囲気のトークに、聞き入るファンからは笑い声も聞こえていました。土屋圭一さんは、被災された身内の方と連絡を取るのに数日かかったことに触れ、「こんなことをしている場合じゃないのかもしれないけれど、だからこそ一歩ずつ前に進んでほしい。本当に頑張ってほしい」とエールを送ると、鈴木亜久里監督は「今季はオートポリスに合わせて調整していた面もあり、開催が見送られたこと自体がとても残念。監督としてはやはり悔しい。でもこうして皆さんの笑顔に触れるとこちらも勇気をもらえるよう。再びここでレースするときに、チームを応援してくださる皆さんをむしろ応援できるようなレースができるようにしたい」と語りました。
トークショーとあわせて行われた記念撮影には、子供から大人まで多くの人が列をなしていました。その人気ぶりは、さすがです。

またレイクサイドコースでは、様々なデモカーのテストドライブや、ドリフトの同乗体験などが行われました。特に同乗体験では、みなさん満面の笑みに。エキサイティングな体験を存分に味わえたようでした。

そのほか、もちろんスポンサーによる用品の展示販売や、子ども向けのプログラムも充実。PIT体験のほか、DIYコーナーでは、開け閉めで点灯するLEDランプ内蔵のトラック形ペーパークラフトを楽しそうに工作していました。

決して規模は大きくありませんでしたが、その分ゆっくりとサーキットを楽しむことができるこのイベント。そして何より、家族全員で出かけられるドライブ先としてとても良い雰囲気だなと感じました。秋深まる阿蘇の山々を背に、存分にクルマに触れる一日を来場した人は、みな楽しんでいました。

（中込健太郎＋ノオト）

[ガズー編集部]

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