トミーカイラZZに搭載！ テイジンが開発した世界初の樹脂製「ピラーレスフロントウィンドウ」

高機能繊維や複合成形材料などの研究・開発を行うテイジン（帝人株式会社）が、ポリカーボネート（以下：PC）樹脂製の「ピラーレスフロントウィンドウ」を開発。2017年6月28日（水）にポートメッセなごやで開催された「人とくるまのテクノロジー展2017」で、京都大学発のEVメーカー「GLM」が製造・販売するEVスポーツカー「トミーカイラZZ」に搭載し、発表しました。

樹脂製のフロントウィンドウが市販車に採用されるのは世界初。ドライバーにとって視界がグンと広がるこのピラーレスフロンドウィンドウ。その開発にはどういった経緯があったのでしょうか。

自動車開発の永遠の課題のひとつに「軽量化」があります。その解決策のひとつが、パーツの樹脂化です。ボディパネルやサスペンションアームなどに樹脂製パーツが使われることはもちろん、ウィンドウガラスの代替素材としてPC樹脂を用いるケースも増えてきました。PC樹脂は、ガラスに比べて重量は1/2、耐衝撃性は200倍で、透明性や寸法安定性などに優れているため、注目されている素材です。

テイジンは日本で最初にPC樹脂を事業化し、その製法から透明性や強度に特徴があるため、広く自動車用部品として採用されてきました。そして2003年ごろからウィンドウガラスの代替となる樹脂窓（グレージング）の開発に着手。2007年に新幹線（N700系）の窓に、2009年12月には「レクサスLFA」のクォーターウィンドウとパーテーションウィンドウにと、国内外で採用されています。

しかし、PC樹脂製ウィンドウはガラス製に比べて耐摩耗性が低く、従来のPC樹脂製ウィンドウでは、より高い耐摩耗性が求められる2017年7月改正の自動車保安基準には適合しません。そこで今年3月、テイジンは「プラズマCVD法」と呼ばれる新しいハードコート技術を開発。改正された保安基準に適合するPC樹脂製ウィンドウを製造することが可能となりました。

同時に、衝突や横転時の衝撃を受け止めるAピラーもPC樹脂化してウィンドウと一体化にも成功。今年7月、保安基準の改正とともに、「世界初のピラーレスウィンドウ」としてトミーカイラZZに搭載しました。これにより、従来の「ガラス窓＋Aピラー」の組み合わせに比べて、36％もの軽量化を実現しています。

開発にはさまざまな挑戦があったそう。特にAピラーとフロントガラスの一体構造の設計にあたっては、試行錯誤が行われたようです。走行中の空気抵抗に耐えるため「ピラーレス偏肉厚構造設計」を採用。パーツ断面が「薄い部分」と「厚い部分」とが混在する偏肉厚成形であることが特徴で、CAEシミュレーション（コンピューターによるシミュレーション）が何度も繰り返されたそうです。

ひとつのパーツの中で厚さが変わる「偏肉厚成形」はガラスでは不可能な技術。そこで「四軸平行制御超大型射出プレス成形技術」という技術を開発し、偏肉厚形状のパーツの製造を可能としました。透視ゆがみ（視界のゆがみ）の大幅な低減も実現しています。

耐久性（耐摩耗性・耐候性）については、「プラズマCVD法」と呼ばれる特殊な技術によりドライハードコート膜をコーティングできるパイロット設備を開発・導入し、改正された保安基準に対応可能な耐摩耗性と、従来対比で約2倍の耐候性を実現しました。

また、テイジンならではの技術・ノウハウが生かされる点も。従来のウィンドウガラスにはUV(紫外線)やIR(赤外線)をカットする機能を、あとから付与する必要がありましたが、テイジンの「高機能コンパウンド技術」により、樹脂自体にUV・IRカット機能を付与することができるため、この点は成形するだけでクリアすることができたそうです。

ピラーがなくなると、視野が広がる。外側から見るとちょっとしたことかもしれませんが、ドライバーにとっては、視界が広がり安全かつ、とっても爽快なドライビングが適い、バイクに乗っているような解放感が味わえます。これから従来のガラスでは不可能だった、新しいドライビング体験が始まるのではないでしょうか？

（取材・文：別役ちひろ、編集：木谷宗義＋ノオト）

[ガズー編集部]

GLM株式会社

GLM×旭化成のコンセプトカー「AKXY」開発の経緯と狙い
コンセプトカー「AKXY」が示す近未来のクルマの姿
未来のクルマに運転席はあるのか－マツダが考える自動運転時代のインターフェイス