【D1GP】北海道・十勝スピードウェイで初開催 「D1GP HOKKAIDO DRIFT」

今年で開催18年目を迎えたなプロドリフト選手権「D1GP」。2018シーズン第4戦の舞台は、D1GPとしては初開催となる北海道「十勝スピードウェイ」です。

「十勝スピードウェイ」は北海道更別村にあるサーキットで、1994～2008年には「スーパー耐久」シリーズで24時間レースが開催されていたり、「SUPER GT」の前身である「全日本GT選手権」も行われていたりと、日本を代表するモータースポーツカテゴリーの熱いレースが行われてきたサーキットです。最近では、TOYOTA GAZOO Racing 86/BRZ RaceやNetz Cup Vitz Raceが行われています。

ちなみにここ更別村は、北海道の中でも農業が盛んな地域で、食料自給率6400%というとんでもない数値を誇っています（北海道全体では200%以上）。更別村を含めた十勝地方全体では、1100%。四国の全人口（約380万人）の1年分の食料をカバーできる数値だそうです。

「D1GP HOKKAIDO DRIFT」は、土曜日に予選、日曜日に決勝というスケジュール。予選日は、あいにくの雨模様。今年がD1現役最後のシーズンと表明している“のむけん”こと野村謙選手は、九州からはるばる参戦したものの足回りトラブルで予選通過は叶いませんでした。

決勝日には天候も回復し、コースもドライコンディションに。十勝スピードウェイとしては久々となる全日本級のモータースポーツ大会ということもあり、地元はもちろん北海道中からたくさんの観客が訪れ、熱気に包まれました。

午前中に行われた単走決勝は、170km/h前後で入る高速コーナーの先に、鋭角な2コーナーが“落とし穴”のように待ち受けるレイアウトに多くの選手が苦戦。そんな中でR35 GT-Rを駆る「TOYO TIRES GLION TRUST RACING」の川畑真人選手は、182.8km/hという超高速からのドリフトを決め、単走決勝3連勝を飾りました。

午後になると気温が下がり、上着を着ていてもやや寒く感じるほどに。しかし、メインイベントである追走決勝は、そんな寒さを吹き飛ばすバトルの連続でした。

決勝戦の「横井昌志選手 vs 末永直登選手」S15シルビア対決、はそれぞれ前後入れ替えての2本の走行では決着がつかずサドンデスに突入！　北海道のD1ファンにとって思い出に残るハイレベルなバトルとなりました。

勝負を決めたのは「タイヤ」でした。決勝戦は単走・追走で「3セット」しか使えないルールです。横井選手は、ベスト8で対戦した相手がマシントラブルでリタイアしていたため、わずかながらタイヤに余裕がありました。サドンデス2本目で、先行の末永選手がタイヤをグラベルに落とし減点。後方スレスレでドリフトを決めた横井選手が接戦を制し、前戦の九州・オートポリスにつづき2連勝を飾りました。

D1GPは、ほとんどのエントラントが東京以南からの参戦のため、マシンの持ち込みや選手・関係者の移動が大変だったと聞きます。しかし、ファンの熱中ぶりに応えた選手たちも、楽しめたようです。サーキットへのアクセスも、最寄りの「とかち帯広空港」からレンタカーで15分程度と良好のため、遠方からの観戦もそれほどハードルは高くないと感じました。来年も、十勝スピードウェイでD1GPが開催されるなら、ぜひ生での観戦をおすすめします。次戦の開催は、7月21日（土）～22日（日）。舞台は、茨城県「筑波サーキット」です。

（取材・文・写真：クリハラジュン 編集：木谷宗義＋ノオト）

[ガズー編集部]

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