都心で最新アウトドアを体験！アウトドアデイジャパンは大盛況

2001年よりアウトドアイベントとして始まり、2011年よりタイトルも一新し、アウトドアを快適に楽しめる製品やサービスを都会で体験・体感できる国内最大級の都心型アウトドアイベントが「アウトドアデイジャパン」。昨年より福岡、札幌でも開催されるようになり、すでにアウトドアを楽しんでいる人はもちろん、これからキャンプやアウトドアスポーツを楽しみたい人にとても身近なイベントだ。代々木公園イベント広場・けやき並木には2日間で14万人ものアウトドアファンが来場し、アウトドアのヒト・コト・モノを存分に堪能した。

ここへ来れば、今年のアウトドアのトレンドがわかる。まず特に目を引いたのが大型テントの数々。各メーカーはグランピング（グラマラスとキャンピングを掛け合わせた造語）感覚で大自然の中でゆったりくつろげる大型テントを展示して、その使い勝手のよさ、快適性を来場者に体感してもらっていた。

一昔前のアウトドアといえば、似たようなスタイルのほうが安心していられたが、現在は自分がアウトドアでどう過ごすかが明確になってきているので、まわりの人を気にせず、自分らしさを大切にする。アウトドアは人との比較ではなく、自然との融和が目的だ。

オンタイムの規則的な生活から解き放たれ、自由に自分たちの行きたいところへ誘ってくれるのがクルマのいいところだ。お気に入りの大型テントにタープ、テーブル、椅子、料理道具そして遊び道具を積んで行けるだけでなく、車中泊さえ楽しい。そして悪路走破性を活かした走りを体感できたり、山間のワインディングを快適に走れたりと、目的地へ向かうドライブそのものも楽しい。

毎年来場者が楽しみにしているのが、トヨタブース。ランドクルーザー200、ランドクルーザープラドそしてFJクルーザーに同乗し、階段を上ったり、丸太を越えたりとクルマが前後左右に傾きながら障害物を乗り越える悪路走破性の高さを体感できる。ランドクルーザーにしてみれば、性能のほんのさわり程度だが、クルマが前も見えないほど急な階段を上ったり（マルチテレインモニターがあるので前方、側方もしっかり確認できる）前後1輪ずつ浮かせて2輪だけでも丸太の障害物を乗り越えたり（クロールコントロールやデフロックを使って接地しているタイヤに動力を伝達できる）と、遊園地のアトラクションのような楽しさだ。特に横に30度傾くと、車内では絶叫が。そして2輪が浮いた状態からシーソーのようにバタンと傾くと、乗っている方はもちろん、外から観ている方からも歓声が上がる。パリのセーヌ川沿いにメリーゴーランドなどのアトラクションがある場所で家族やカップルが楽しんでいる光景にとてもよく似ている。
また人と自然の共生を理念に展開しているトヨタ白川郷自然學校は、炭火で竹に巻いたバームクーヘンを焼いたり、大人も子供もそれぞれ自然と向き合えるイベントの紹介などをしている。

アウトドアデイジャパンの実行委員長である沖田雅生さんは、根っからのアウトドア好き。好きが高じて地図編集や旅行雑誌編集を経てアウトドア雑誌の編集長として11年勤め上げた。現在はアウトドア系の編集者とこのイベントのプロデュースをしている。アウトドアをこよなく愛し、ラジオでもアウトドア入門のアドバイスをしたり、原稿執筆もアウトドアでするほど。真のアウトドアマンの思いのこもったイベントだから、年々盛り上がってきている。「都心の森で、見て・触れて・体感する日。そして豊かな自然に感謝しようをテーマに6回目を迎えるアウトドアデイジャパン。2日間で14万人というたくさんの方にご来場いただきとても感謝しています。特に20代30代前半の若いファミリーの方が多く、アウトドアというライフスタイルが熱くなっていることをこちらも実感しました。そんな中で「被災地キャンプ場の今」と「グランピング」をテーマにしたトークショーや展示など、今を知っていただくことも忘れず取り組んでみました」と沖田さんは、このイベントを通じて、自然にもっと興味を持ってもらって、自分で考え体を動かしアウトドアを楽しんでもらえたらと常に考えている。

（写真・テキスト：寺田昌弘）

[ガズー編集部]