見頃は11月上旬！紅葉狩りを楽しむ渓谷へドライブ　熊本県菊池市

写真提供：熊本県

地震による被害のため入谷禁止となっていた菊池渓谷だが、2018年3月24日から入谷を再開。標高500～800mに位置し、1193ヘクタールの広大な森林と渓流や滝が織りなす変化に富んだ美しい風景が広がる。四季折々の景観を楽しめるが、秋もまた格別。渓流に紅葉が映える姿は言葉に表せないほどだ。紅葉の見頃は11月上旬となるので、タイミングを合わせて紅葉狩りに出かけよう。

菊池渓谷から車で約30分、「四季の里 旭志（きょくし）」は、阿蘇北外輪山の鞍岳中腹にあるレジャー施設。天然温泉（現在温泉ポンプの故障により地下水を沸かしての営業）や、ふれあい動物広場、カフェ＆レストラン、バーベキューハウス、キャンプ場などを備えた一日中楽しめるスポットだ。

「四季の里 旭志」から車で約15分の場所にある道の駅「旭志」では、地元の野菜や果物、加工食品のほか、西日本有数の畜産王国でもある菊池市自慢のご当地ブランド牛「旭志牛」が手頃な価格で販売されている。ドライブ途中の休憩に立ち寄ってみてはいかが？

阿蘇外輪山の北西部に広がる渓谷。「日本名水百選」「日本の滝百選」などにも選ばれた、豊かな自然とさわやかな空気を楽しもう。

写真提供：熊本県

写真は秋の紅葉ヶ瀬。紅葉が美しいことからこの名が付いた。

ふれあい動物園には人気のカンガルーをはじめ、ポニーやヒツジなど10種類の動物たちが待っている。日帰りできる露天風呂付き大浴場からは雲仙普賢岳や有明海を一望。

写真提供：熊本県

温浴施設やキャンプ場のほか、休憩所としても利用できる「くらだけテラス」などを完備。

写真提供：熊本県

ふれあい動物園のカンガルーは子供たちの人気者。

物産館（物販）、食彩館（食事処）を備えた道の駅。食事処では旭志牛と地元産の食材をふんだんに使った料理などを楽しめる。

写真提供：熊本県

国道325号線沿いにあり、熊本市内から車で約50分。物産館では、旭志米、旭志茶、シイタケ、ニンニクなど旭志の名産品を集めたコーナーが好評。

■菊池渓谷
住所：熊本県菊池市原5026
入谷期間：4～11月の8時30分～17時（期間･時間外も入谷できるが係員は不在）
TEL：0968-27-0210（菊池渓谷管理事務所）
維持管理費：100円（中学生以下無料）
アクセス：九州自動車道植木ICから車で約50分
駐車場：あり
URL：https://kikuchikeikoku.jimdo.com/
※カーナビの住所検索では正確に案内されない場合があるので、各自、地図で検索することをおすすめ。

■四季の里 旭志
住所：熊本県菊池市旭志麓2934-10
TEL：0968-37-3939
営業時間：ふれあい動物園10～17時（入園16時30分まで）毎週木曜休園（祝日の場合は翌日休園）、ほか施設により異なる
入園料：施設により異なる
休館日：第3木曜（7・8月は無休、11～3月は毎週木曜）
アクセス：九州自動車道熊本ICから車で約35分
駐車場：あり
URL：https://www.shikinosato.sh-yuwa.com/

■道の駅「旭志」
住所：熊本県菊池市旭志川辺1886
TEL：0968-37-3719
営業時間：物産館9～18時、食彩館11～21時（ラストオーダー20時）
休館日：12月31日、1月1・2日
アクセス：九州自動車道植木ICから車で約40分
駐車場：あり
URL：https://www.kyokushi.com/

※記事内のデータは2018年8月現在のものです。掲載後に料金、営業時間、定休日、メニュー等の内容が変更になることや、臨時休業等で利用できない場合があります。また、各種データを含めた掲載内容の正確性には万全を期しておりますが、おでかけの際には電話等で事前に確認・予約されることをお勧めいたします。

[ガズー編集部]