トヨタモビリティ基金、米国でオンデマンド乗合サービス「METS micro」を開始

トヨタ・モビリティ基金（TMF）は、米Via社などの協力の下、オンデマンド乗合サービス「METS Micro」を米国インディアナ州エバンズビル市にて2023年11月28日より開始した。

今回のサービスはVia社のほか、エバンズビル都市交通システム（METS）、エバンズビル都市計画機構（EMPO）、エナジーシステムネットワーク（ESN）と協力して実施するもの。エバンズビル市の南東部一部エリアの交通アクセスを改善することを目標に、2年間の試験運用プログラムとして行う予定だ。

今回、オンデマンド乗合サービスを実施するエバンズビル市の南東部一部エリアはショッピングセンター、病院、学校などのインフラ機能が多く所在する地域にも関わらず、公共バス路線が脆弱なことが課題となっている。METS microは、小型ミニバン4台（うち2台は車椅子での乗車が可能）によって運行され、アプリまたは電話を通じて乗車予約が可能。乗車予約をすると、システムが同じ方面に向かう乗客を一台の車両にマッチングさせ、最適なルートで効率的な移動を提供し、既存の交通ネットワークを補完する。

TMFは、誰もが自由に移動できるモビリティ社会の実現に向け、幅広いプロジェクトを通じて世界中の移動課題の解決に取り組んでいる。本プログラムは、2021年よりTMFがインディアナ州で取り組んでいるモビリティシステムに関するプロジェクト「Together in Motion」のひとつ。ステークホルダー（公共、民間、非営利団体）と協同して、既存の交通システムと新たなモビリティシステムの相互運用性をテストし、モビリティのイノベーションの促進や、先進モビリティ技術の研究開発推進を目的としている。