大雨で道路が冠水していたら？ ドライバーが知っておきたいリスクと対処法

夏の運転中、ゲリラ豪雨によって、目の前の道路が冠水している状況に遭遇することがあります。浅い水たまりに見えると、「このくらいなら通れそう」と考えてしまうかもしれません。しかし、水面からはその深さや道路の段差が分からず、同じ水深でも車種や速度によってクルマへの影響は変わります。前を走るクルマが通過できたからといって、自分のクルマも無事に通れるとは限りません。

では、冠水路はどこまでなら走れるのでしょうか。冠水路でクルマが動かなくなる理由や、SUV・ハイブリッド車・電気自動車でも油断できない理由、誤って進入した場合の対処、通過後に確認したいポイントを解説します。

「タイヤの半分くらいまでなら大丈夫」と聞いたことがある人もいるかもしれません。しかし、冠水路で安全に通れる水深を、具体的な数字で示すことはできません。

クルマによって、床面やエンジンの吸気口、電装部品の位置は違います。さらに、水の流れや進入する速さによっても、クルマが受ける影響は変わります。仮に同じ30cmの水深でも、すべてのクルマが同じように走れるわけではないのです。

国土交通省は、水深がクルマの床面を超えると、エンジンや電気装置に不具合が起こるおそれがあると注意を促しています。ただし、床面より低ければ安心、という意味ではありません。走行中はクルマの前に波ができ、止まっているときの水面よりも高い位置まで水が押し上げられるからです。（出典：国土交通省『水深が床面を超えたら、もう危険！』）

実際に、JAFが水深30cmの冠水路で行ったテストでは、走り切ったクルマもありましたが、進入速度によっては、ボンネット内や車内への浸水、アンダーカバーの脱落などが確認されています。（出典：JAF『冠水路走行テスト　～電気自動車（EV）・ハイブリッド車（HV）・ガソリン車で検証～（JAFユーザーテスト）』）

つまり、「通れた」と「クルマに問題がなかった」は別の話です。テストで走り切れたからといって、30cmまでなら安全だと考えることはできません。

しかも、実際の冠水路では水が濁り、深さを確かめることができません。水面の下に段差や側溝が隠れていたり、マンホールのふたが外れていたりする可能性もあります。見た目だけで「行けそう」と判断せず、冠水している道路には安易に入らない。これが基本です。

冠水した道路がやっかいなのは、水面を見ただけでは本当の深さが分からないことです。手前は浅くても、少し進んだ先で急に深くなっている場合があります。とくに鉄道や道路の下をくぐるアンダーパスや周囲より低い道路は雨水が集まりやすく、短時間のうちに水位が上がることも珍しくありません。

また、路面の状態も水の下に隠れてしまいます。前述の通り、段差やくぼみ、側溝の位置を確認できないうえ、大雨でマンホールのふたが外れている可能性もあります。普段から通り慣れた道であっても、冠水時はまったく別の道路と考えたほうがよいでしょう。

もうひとつ注意したいのが、クルマを走らせたときにできる波です。速度を上げるほど車体の前方で水が大きく持ち上がり、止まっているときの水面より高い位置まで達します。その水がエンジンの吸気口から入り込むと、エンジンが停止したり、内部が損傷したりするおそれがあります。

そして、水の影響を受けるのはエンジンだけではありません。車体の下部や車内に水が入れば、センサーや配線などの電装系に不具合が生じることもあります。さらに水深が増すと、タイヤの接地力が失われ、ハンドルやアクセルが思うように利かなくなることも。水に流れがあれば、車体そのものが押し流される危険も出てきます。

浅そうに見えるからといって、クルマへの負担が小さいとは限りません。冠水路では、見えない路面と走行によって生まれる波も大きな危険になります。

車高の高いSUVなら、一般的な乗用車より冠水路に強そうに見えます。しかし、最低地上高が高いからといって、冠水した道路を安全に走れるとは限りません。水の影響を受けやすい部品の位置や、車内へ水が入り始める高さは、車種ごとに異なるためです。

EVも同様です。エンジンがないぶん冠水に強いと思われがちですが、冠水路の走行を前提に造られているわけではありません。ハイブリッド車についても、動力の仕組みだけを見て安全性を判断することはできません。

では、前のクルマが通れた場合はどうでしょうか。これも、自分のクルマが通れる根拠にはなりません。車種が違えば車高や部品の配置も変わり、同じ車種であっても走る位置や速度によって状況は変わります。

また、前のクルマが通過したとしても、クルマに異常がなかったとは限りません。不具合があとから表れることもあるため、「前のクルマが行けたから自分も」と続くのは危険です。
SUVだから、EVだから、前のクルマが通れたから。冠水路では、こうした情報を安全の目安にはできません。

道路が冠水しているのを見つけたら、まずは手前で止まり、別の道へ迂回します。前を走るクルマが進んでいても、後を追ってはいけません。水深だけでなく、路面の状態や水の流れも分からないためです。

とくに避けたいのが、鉄道や道路の下をくぐるアンダーパスなどの周囲より低くなっている道路です。入ったときは浅くても、奥へ進むほど深くなっている場合があります。短時間で水位が上がり、引き返せなくなることもあるため、通行止めや冠水を知らせる表示が出ている場所には近づかないようにしましょう。

では、気づかずに冠水路へ入ってしまったら、どうすればよいのでしょうか。ここでアクセルを強く踏み、勢いで抜けようとするのは禁物です。速度を上げるほど水を大きく巻き上げ、かえってクルマへの影響を広げるおそれがあります。

途中でエンジンが止まった場合も、再始動してはいけません。内部に水が入った状態でエンジンをかけると、損傷を広げる可能性があるからです。無理に動かそうとせず、ロードサービスなどに救援を依頼しましょう。

一方、水位が上がっている、車内へ水が入り始めたといった状況では、クルマを守ることよりも脱出を優先します。まずは水位が低いうちにドアを開けて、車外へ出ましょう。

水圧でドアが開かない場合は、窓が開くうちに窓を開けて脱出します。電装系の不具合などで窓も動かないときは、脱出用ハンマーを使ってガラスを割ります。ただし、フロントガラスには、ハンマーでは割れにくい合わせガラスが使われています。一部の車種では、ドアガラスやリアガラスにも合わせガラスが採用されているため、あらかじめ自分のクルマのガラスの種類を確認しておくと安心です。

ドアも窓も使えず、すぐに脱出できない場合は、車内外の水位差が小さくなるとドアが開く可能性があります。ただし、水位は短時間で上昇することもあるため、「ドアが開くかもしれない」と待ち続けるのではなく、窓が開く段階での脱出や、早めに救援要請をすることが大切です。

冠水路では、なんとか通り抜けようとするほど判断が遅れがちです。クルマが動いているうちに無理をせず、水位が上がる前に行動を切り替える必要があります。

無事に抜けられると、そのまま走り続けたくなるかもしれません。しかし、冠水路を通過できたからといって、クルマに影響がないとは限りません。JAFの走行テストでも、最後まで走れたクルマに警告灯の点灯や車内への浸水、アンダーカバーなどの脱落が確認されています。

まずは周囲の安全を確かめ、クルマを止められる場所へ移動しましょう。メーター内に見慣れない警告灯が点灯していないか、異音や振動が出ていないかを確認します。ハンドルやブレーキの感触に違和感がある場合も、それ以上走るのは避けたほうが安心です。

安全に車外へ出られる状況であれば、ナンバープレートやホイールカバー、車体下部の部品が外れたり、垂れ下がったりしていないかも見ておきます。あわせて、フロアマットや足元が濡れていないかも確認してください。外からは問題がないように見えても、床下や電気装置に水が入り込んでいることがあります。

とくに、車内まで水が入った場合は自己判断で走り続けると危険です。電装系のショートをはじめ、エンジンやブレーキに異常が生じているおそれがあります。いったんエンジンを止めた後は再始動せず、販売店や整備工場、ロードサービスに相談しましょう。

また、ハイブリッド車やEVには高電圧のバッテリーが搭載されています。浸水が疑われるときは、車体や電気系統へむやみに触れず、専門家に任せるのが安全です。

冠水した道路は、見た目だけでは深さも路面の状態も分かりません。前のクルマが通れた、SUVだから車高が高いといった理由も、安全の目安にはならないでしょう。

少し遠回りになったとしても、冠水路を見つけたら進まずに迂回するのが基本です。もし誤って入ってしまった場合は、無理に突破しようとせず、水位やクルマの状態を見ながら早めに判断を切り替える必要があります。

また、通過できたあとも油断はできません。警告灯や異音、ブレーキの違和感、車内への浸水などを確認し、異常がある場合は走り続けず、販売店や整備工場、ロードサービスに相談しましょう。

（文・図解：小松暁子　編集：平木昌宏　写真：Adobe Stock）