なぜミニカーは1/24、1/43、1/64とサイズが決まっているのか？

2020.11.18 10:00

子どもが遊ぶおもちゃから、コレクター用のハイエンドモデルまで、ミニカーはクルマ好きでなくても手にする機会が多い製品です。そのミニカーですが、どのメーカーのものも大体決まったサイズなことに気づきませんか？現在の広く流通するミニカーのスケールが確定したのにはどのような事情があるのでしょうか。実は他の模型と深い関係があるようです。

大衆車の登場と共にミニカーも流通が始まった！

トヨタ博物館所有のフォードT型

まずミニカーの発祥についてですが、実は世界初の大衆車といわれたフォードＴ型の生産が開始され、人気になった頃には既にありました。確認される最古のミニカーといわれているのがTootsieToy（トットトイ）が1914年に発売したフォードＴ型のミニカーだそうです（諸説あり）。100年以上前というのは驚きですね。

その後、アメリカでヒットしたこのミニカーをきっかけに人気はヨーロッパへも波及し、1930年代に入るとスポーツカーや軍用車などさまざまなミニカーが誕生しました。日本では戦後の1955年から生産するようになり、現在では世界的に有名なメーカーもいくつか存在します。

鉄道模型のスケールを参考にした説が有力だが確定的ではない

世界的に定着しているミニカー縮尺は1/12、1/18、1/24、1/43、1/64などがあります。これらのスケールがいつ頃、どこで決まったかという質問を、プラモデルメーカーである青島文化教材社（アオシマ）の他、日本でミニカーを開発・販売している複数のメーカーに確認をとってみましたが、実はあまりよくわかっていないという答えが返ってきました。

1/18などスケールが大きくなると、値段も上がるが細部の表現が可能になる

ただ、現在ヨーロッパで定番の1/43スケールに関しては、1930年代に、OスケールやOゲージと呼ばれる鉄道模型の縮尺値が参考に使われたという話はあるようです。当時、鉄道模型はヨーロッパで定着しており、ミニカーもそれに準じたスケールになったという訳です。しかし、鉄道模型のOスケールというのは、ややこしいことに1/43（イギリス式）、1/45（ドイツ式）、1/48（アメリカ式）と3規格あるため、どういった経緯でイギリス式が採用されたかに関しては不明です。

1/43スケールのミニカーの1例

船舶模型用の縮尺を採用したのはでないかという説もありますが、どのようなことがきっかけだったかはわからないようです。ただハッキリしているのは、現在ではこれらのスケールに縮尺されたものが、ミニカーとして世界中で定着しているということです。

現在、これらのスケールが定着したのは見栄えとコレクション性が高かったから？

世界で使われているスケールが定着した理由について、アオシマの広報担当者さんは次のように説明してくれました。

「まず、クルマを小さくした製品として鑑賞に耐えられるサイズであることが重要です。そして自然とコレクションしやすいと感じられるサイズであること。この2点で優れていたスケールが定着していったのではないかと思います」

見栄えと収納という2点がポイントだったのではないかということですね。
確かに、子ども向けおもちゃや大人のコレクションツールの両方で広く流通している1/64スケールは、おもちゃとしても収集するコレクターアイテムとしてもちょうどいい大きさです。また、1/24スケールはクルマのプラモデルも採用しているサイズ、1/43は鉄道模型が採用しているサイズということで、それらと一緒に飾るときなどにも利点があります。