橋の両脇に揺れるカラフルな風鈴！375mの歩行者専用吊橋「竜神大吊橋」　茨城県常陸太田市

竜神峡の「竜神大吊橋」は、長さ375mと歩行者専用の橋としては日本最大級の長さ。竜神川をせき止めた竜神ダム湖の上に架かる吊橋で、ダム湖面からの高さは100m。橋上からは目の覚めるような絶景を楽しめる。2023年も8月5日（土）～20日（日）まで「竜神峡風鈴まつり」を開催。橋の両側に飾られた約1000個もの風鈴が風に揺れ、涼しげな音を響かせる盛夏のイベントだ。ひと休みには、吊橋を望む「竜神カフェ」がおすすめ。日帰り入浴や食事、宿泊施設を備えた「竜っちゃん乃湯」にも立ち寄ろう。ともに竜神大吊橋から車で4～5分だ。

竜神大吊橋から車で約15分の「横川の下滝」は、幅7メートル、落差18メートルの滝。水量が多く、二段、その上にさらに一段と分かれて流れ落ちる迫力ある滝だ。国道461号線沿いにあり、駐車場が完備されているので車で行くのに最適。観瀑用の歩道や階段、見学スペースも設けられている。

横川の下滝から車で約30分の「常陸太田物産センター　こめ工房」は、県内有数の米どころである金砂郷地区にある、米や野菜を販売する直売所。併設のレストランは、常陸太田産コシヒカリ「特別栽培米みずほちゃん」や玄そば（殻付きのソバの実）の最高峰、「常陸秋そば」を使用した料理を提供し、好評だ。

常陸太田市で風鈴の音色やいくつもの滝に涼を感じる、ドライブに出かけよう。

1997年頃から開催、2020年以降は中断されていた「竜神峡灯ろうまつり」を2022年より風鈴まつりとして再開。風鈴の絵付け体験もできる。吊橋周辺にある「竜神カフェ」や「竜っちゃん乃湯」も、併せて訪れよう。竜っちゃん乃湯には食事処「梅花亭」があり、食事のみの利用もできる。

「湯平の大滝」とも呼ばれる、天竜川にある滝。国道461号線「折橋」交差点から高萩方面へ、約2キロメートル先右手にある。

「特別栽培米みずほちゃん」は、「土づくり・減農薬・減化学肥料」により栽培された、信頼のブランド。レストランのほか、地元農家で採れたばかりの野菜が並ぶ直売所、地元産のもち米や古代米を使った惣菜などの製造・販売を行っている。

■竜神大吊橋
住所：茨城県常陸太田市天下野町2133-6
TEL：0294-87-0375
利用時間：8時30分～17時（受付は～16時40分）
料金：大人320円、小・中学生210円
アクセス：常磐自動車道那珂ICまたは日立南太田ICから車で約40分
駐車場：あり
◇竜神峡風鈴まつり
開催期間：2023年8月5日（土）～8月20日（日）
風鈴の絵付け体験：2023年8月12日（土）9～16時　物産市スペース特設会場（竜神大吊橋第1駐車場西側）にて

■竜神カフェ
住所：茨城県常陸太田市下高倉町2153-39
TEL：0294-87-0333
営業時間：11～14時
定休日：火・水曜
アクセス：常磐自動車道那珂ICから車で約45分
駐車場：あり

■竜っちゃんの湯
住所：茨城県常陸太田市天下野町1629
TEL：0294-87-0543
営業時間：入浴　10～20時（受付は～19時）食事　10～19時
定休日：火・水曜（祝日の場合は営業、翌日休み）12月29日～1月3日
料金：大人平日630円、土・日曜、祝日840円、16時以降520円、小・中学生平日420円、土・日曜、祝日520円、16時以降320円
アクセス：常磐自動車道那珂ICから車で約35分
駐車場：あり

■横川の下滝
住所：茨城県常陸太田市折橋町
TEL：0294-72-8194（常陸太田市観光物産協会）0294-73-1700（常陸太田市観光案内センター）
アクセス：常磐自動車道那珂ICから車で約40分
駐車場：あり

■常陸太田物産センターこめ工房
住所：茨城県常陸太田市大里町4401-8
TEL：0294-70-3333
営業時間：9～17時（11～3月は～16時）
定休日：水曜、12月31日～1月3日　臨時休業あり
アクセス：常磐自動車道那珂ICから車で約20分
駐車場：あり
URL：https://www.ja-hitachi.jp/contents/shop/oota16.html

※記事内のデータは2023年7月現在のものです。掲載後に料金、営業時間、定休日、メニュー等の内容が変更になることや、臨時休業等で利用できない場合があります。
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［GAZOO編集部］