【小説】女子オプ！−自動車保険調査員・ミキ− 第5話#06

2015.04.06 11:00

第5話「父の失踪事件を調査せよ！」

1st ミキ、父の消息を追う。
#06 水野の贖罪

わたしが水野を追及すると、知っていることを話してくれた。もう吹っ切れた様子だ。
「俺もそういうの気になるたちだからさ、そのことならずっと考えてきたよ。フィリピンに行こうかと思ったことすらある。でもね、結局、真相はわからないままなんだ」
「そうですよね……」
重たい空気が事務所を包み込んだ。
「それにしても、ずっと黙っていたことがあったのは間違いない。大切なお得意様のミキちゃんに申し訳がたたないよ」
水野が本当に恐縮して、頭を抱えていた。
「じゃあ、ひとつだけお願いを聞いてください」
「なんだい？」
「ヨタハチの代用車を1台、1週間でいいので貸してくれませんか。母がジュリエッタに乗って、今度は軽井沢に逃げていってしまったんです。わたし、追いかけなくちゃ」
水野が何かを悟ったように笑みを浮かべた。
「わかったよ。俺の2000GTを持っていきな」
わたしは飛び上がりそうになった。
「え、だって、水野さんが命よりも大切にしてるものだって……」
大げさではない。水野にとって2000GTはかけがえのない宝物なのだ。助手席に乗せてもらったことだけはある。確か、運転は誰にもさせていないはずだ。
「そんな、もったいないです。もしなにかあっても、困りますし」
「いや、なにかあったら、そのときはそのときだ。今回だけは、特別だからね」
そういうことなら、水野の好意をありがたく受け取ろう。2000GTで旅をするチャンスなんてそうそうあることじゃない。これもきっと運命なのだ。
「あ、ミキちゃん、それともうひとつ。あくまでも未確認情報なんだけど」
「なんですか？」
「実は、フィリピンで彼のことを見たって人がいるんだ……」
「そんな！誰が？」
信じられない情報を聞いて、わたしは思わず声を上げていた。水野が慌ててとりなす。
「もちろん、99％、人違いだと思うよ。世の中には似た人が5人はいるっていうからさ。上山さん、ヨタハチのオーナーズサークルに入っていただろ。その仲間の1人が、うちの客で、フィリピン旅行に行ったときに、似た人を見たって言うんだ」
水野が渋い表情を作る。タバコを取り出した。
「それはいつですか？」
「上山さんがフィリピンに行ってから2年後のことだ。もうさ、奥さんからも忘れたいって話を聞いていたし、保険金が降りたってことも聞いていた。だからさ、警察にも言っていない。そいつにも絶対に言うなって釘を刺したよ」
「わたし、その人に会いたいです」
「そうだよな、これを聞いたらそうなるよな……。よし、わかった。電話してみる」
水野がタバコを咥えたまま、携帯電話を持って立ち上がった。
「そうなんだ……。その娘さんがさ……。頼むよ……」
早速、本人に電話をしてくれているようだ。遠くで話している声が漏れ聞こえてくる。

＜続く＞

登場人物

上山未来・ミキ（27）：主人公。新米保険調査員。父の失踪の理由を探っている。愛車はトヨタスポーツ800。

周藤健一（41）：元敏腕刑事。なぜ警察を辞めたのかも、プライベートも謎。社長の意向でミキとコンビを組むことに。

桜川和也（29）：ミキの同僚。保険調査の報告書を作成するライター。ミキのよき相談相手。彼女あり？

成田真由子（27）：ミキの中学校時代からの親友。モデル体型の美人。大手損保に勤務する。時間にルーズなのが玉に瑕。

河口仁（58）：河口綜合法律事務所の代表。インスペクションの顧問弁護士で、ミキの父親の友人。なにかと上山家のことを気にかけている。

河口純（30）：河口仁の息子で、ミキの幼馴染。ちょっと鼻につくところはあるが、基本的にいい人。愛車はポルシェ911カレラ。

小説：八木圭一

1979年生まれ。大学卒業後、雑誌の編集者などを経て、現在はコピーライターとミステリー作家を兼業中。宝島社第12回「このミステリーがすごい！」大賞を受賞し、2014年1月に「一千兆円の身代金」でデビュー。宝島社「5分で読める！ひと駅ストーリー本の物語」に、恋愛ミステリー「あちらのお客様からの……」を掲載。