【小説】女子オプ！−自動車保険調査員・ミキ− 第5話#22

2015.04.22 11:00

第5話「父の失踪事件を調査せよ！」

4th ミキ、河口親子と対決!?
#22 仁との話し合い

わたしは河口綜合法律事務所の所長室で、河口仁と対峙していた。
「単刀直入に聞きますが、先生がわたしの父を殺したのではありませんか？」
仁が頬を緩めた。声を立てて笑い始める。
「もしかしたら、結果的にはそういうことになるのかもしれないな……」
よくわからない回答だった。
「先生が父をフィリピンにおびき出して、カヌーに乗せて、転覆させたという事実を認めるということですか？」
仁が目を細めて首を振る。
「わたしはこう見えても、弁護士だよ。さすがにそんなことはしない」
「そうでしたね、すっかり忘れていました」
わたしは精一杯の嫌みを投げかけてみた。
「あいつはフィリピンに行く前に、人生をリセットしたいと言った」
「リセットとは？なぜフィリピンなのですか？」
仁が両手を広げて、知らないとでも言うように、大げさなジェスチャーをした。
「察しはつくが、本当のところはわたしにもよくわからない。真相は藪の中だ」
仁がゆっくりと目を閉じた。
「いいえ、先生は、真実を知っていますよね？」
仁が溜息をついて、再び首を横に振った。
「わたしが、彼に対しても、そして、君に対しても、罪深いことをしたのは認める。わたしは彼に謝罪した。彼がフィリピンに向かった原因はわたしにあるのかもしれない。だが、彼の失踪とわたしとは直接関わりはない。彼がなぜいなくなったのかはわからないんだ」
「いえ、先生はきっと嘘をついています。何かを知っているのに、わたしに教えるつもりがないように感じます」
仁が宙を見上げた。
「知らない方がいいことだって、世の中にはたくさんあるんだ」
「そうかもしれません。でも、それでは前に進めないことだってあるんです。わたし、フィリピンに行って調べてこようと思っています」
仁が渋い表情をしてから、舌打ちをした。
「わたしはもちろん止めないよ。止める権利などない。自分の目で、納得できるまで調べてみるのもいいだろう」
「母は強く反対しているんです」
仁が肘をデスクにのせ、両手を組んだ。
「そりゃあそうだろう。夫があんなことになった場所なんだから。せめて誰かと一緒に行くべきだ。ひとりで行くのは危険だから、やめたほうがいい」
「そうですね。弟は巻き込みたくないのですが、本当にあなたの子どもではありませんよね？」
「それは間違いない。本当に一時期の過ちだったのだ。この通りだよ」
仁が頭を下げてから、わたしはすぐに椅子から立ち上がった。
いまは、これ以上追及しても新たな情報が出てくる気配はない。でも、彼がなにかを隠しているのは間違いないような気がした。

＜続く＞

登場人物

上山未来・ミキ（27）：主人公。新米保険調査員。父の失踪の理由を探っている。愛車はトヨタスポーツ800。

周藤健一（41）：元敏腕刑事。なぜ警察を辞めたのかも、プライベートも謎。社長の意向でミキとコンビを組むことに。

桜川和也（29）：ミキの同僚。保険調査の報告書を作成するライター。ミキのよき相談相手。彼女あり？

成田真由子（27）：ミキの中学校時代からの親友。モデル体型の美人。大手損保に勤務する。時間にルーズなのが玉に瑕。

河口仁（58）：河口綜合法律事務所の代表。インスペクションの顧問弁護士で、ミキの父親の友人。なにかと上山家のことを気にかけている。

河口純（30）：河口仁の息子で、ミキの幼馴染。ちょっと鼻につくところはあるが、基本的にいい人。愛車はポルシェ911カレラ。

小説：八木圭一

1979年生まれ。大学卒業後、雑誌の編集者などを経て、現在はコピーライターとミステリー作家を兼業中。宝島社第12回「このミステリーがすごい！」大賞を受賞し、2014年1月に「一千兆円の身代金」でデビュー。宝島社「5分で読める！ひと駅ストーリー本の物語」に、恋愛ミステリー「あちらのお客様からの……」を掲載。