【連載全14話】第2話　AMCイーグル・・・クロスオーバーSUVの先駆車たち

自動車の世界では、今やすっかり主役となった感のあるSUV。今回は、その概念をつくったといえる、懐かしいクロスオーバーモデルを特集。週替わりで紹介します。

1987年にクライスラーに吸収され消滅したアメリカのメーカーだったAMC（アメリカン・モーターズ・コーポレーション）。コンパクトカーを中心にラインナップしていたが、1969年から1987年まではジープを傘下におさめていた。そのジープが持つ4WDのノウハウを生かして1980年にリリースしたモデルがイーグル（シリーズ30）である。

ベースは1.8m超の全幅を除けば5ナンバー規格におさまるボディを持つ、コンパクトカーのコンコード。そのロードクリアランスを高めて、4.2リッター直6エンジンと3段ATというパワートレインにフルタイム4WDを組み合わせていた。特筆すべきはボディーバリエーションで、当初から2ドアセダン（写真）、4ドアセダン、5ドアワゴンという3種類をそろえていた。

翌1981年には、ボディーがひとまわり小さいサブコンパクトのスピリットをベースにしたシリーズ50を追加。こちらは3ドアハッチバックと3ドアハッチバッククーペで、サイズ的にこの連載の前回で紹介したスバル・レオーネ4WDのライバルと目されたが、AMC自体の不振もあって1983年には生産終了。先にデビューしたシリーズ30もAMCがクライスラーに吸収された前後にフェードアウトした。既存のボディーとの組み合わせとはいえ、AMCは40年以上も前にクロスオーバーSUVのバリエーションをそろえていたのである。

[GAZOO編集部]