坂道発進から練習中！一生乗れるクルマ“ランクル76”を愛車に迎え入れて

大通り沿いを歩けばスポーツカー専門のカスタムショップが立ち並ぶ場所で育ってきたという「takumiさん」。クルマ好きの父親の影響もあり、自然とクルマに興味を持つようになっていったと話してくれました。そんなtakumiさんのもとへ1ヶ月前に納車されたのが、一度はハンドルを握ってみたいと夢見ていたトヨタ・ランドクルーザーの再販モデル「70」。

今回は、takumiさん×ランドクルーザー76のお話をお届けします。
（ランドクルーザー“70”のセミロング4ドアワゴン車型が「76」）

―――1ヶ月前の納車ですか！　それは、おめでとうございます♪

ありがとうございます。乗り慣れていないので、ランクルならではの走りをするのは、まだまだ先になりそうですけどね……（笑）。

マニュアルに乗り慣れていないから、今のところ「頼むから坂道で停まらないで〜」と思いながら、家の周りをちょこちょこ走るくらいしかできていないんです。一番怖かったのは、購入した中古車屋さんから家までの道のりでした。後ろに付いているタイヤで見えにくいから、ドアを少し開けて細心の注意を払いながらバックしなければいけないし、ルームミラーが小さくて後方確認しづらいしで……。

―――分かります！　私も色違いに乗っているんですけど、ルームミラーは確実に小さすぎます！　なので、私は大きなミラーに付け替えました。

やっぱりですか！？　実は、盗難も怖くて、どうしたものかと思っているんです。

―――私は納車された次の日に盗難されそうになったので、分かることであればお伝えします！

おお！助かります！　今後はそういった対策をしつつ、まずは運転に慣れていきます！

―――ところで、なぜランクル76に乗ろうと思ったのですか？

乗り慣れていないと言っておきながらアレなんですけど……どんな道でも走れるところがカッコいいし、そんな道を自分で走ってみたいと思うようになったからです。

そもそも買い替えるきっかけとなったのは、前の愛車“プリウスα”の走行距離が24万kmに到達して、いろいろ不具合が出てきたからでした。このプリウスαも使い勝手がよくて大好きだったんですけど、通勤やドライブをしているときに、もっと“運転”という行為自体を楽しんでみたいと感じるようになったんです。

ランクル76は、今は「楽しい」よりも「怖い」のほうが勝ちますが（笑）、それでも、シフトレバーからエンジンの振動が伝わってくるとワクワクするし、運転席に座ると遠くまで見渡せて感動します。ちゃんと操作できているかどうかは別として、マニュアル（5速MT）ですしね♪

―――2014年の再販70はマニュアル仕様しかないですが、免許はオートマ限定解除をしたのですか？

いえ。11年前、当時MT免許を取る人が少ないなか、18歳だった僕は「いつかはマニュアル車に乗れるような男になるぞ！」と夢を見て、ちゃんとMT免許を取っていたんです。その夢が十年越しに叶ったわけだから、余計にうれしいです。

父がクルマ好きで、今思えば、子供のころから運転する姿を見て育ってきたので、自分もそんな風にクルマを運転したいと思ってマニュアル免許を取ったのかもしれませんね。

―――じゃあ、運転に慣れてきたら、いろいろなところにドライブへ行かないとですね♪

実は、再来月に妻の友達がいる山梨に行くんです。ランクルでの初めての遠出だから、それまでには何とかしないと（笑）！　ちなみに、1歳の子供を連れて行くから不安だったんですけど、子連れの友達に聞いたら「板ばねで縦揺れするから、よく寝るよー」とのことだったので、そこら辺は安心しています。

―――子供ではありませんが、私の愛犬も縦揺れが気持ちいいのか？クルマに乗るとずっと寝ています。

（笑）そうなんですね！　じゃあ安心しました。

―――それはそうと、見た目で気に入っている箇所はありますか？

大きなタイヤ、四角い無骨なボディ、シンプルな内装など、クロカン四駆らしいところですね。特に気に入っているのは、白のボディカラーです。

ランクルを購入するまでに1ヶ月くらい毎日ネットを見ていて、人気なのはベージュなのかな？と感じたので、あまり人と被らなさそうな白を選びました。実車を見ると、白はより無骨な感じがしたので これに決定したんです。

ここだけの話、妻には事後報告だったんです。どうかなぁ……？と思っていたけど、カッコよかったのか？意外にもすぐにOKが出ました。

―――おおお……私なら中古車屋さんから家までの道のり、生きた心地がしないと思います。

だからですかね（笑）？　やたら緊張したのは……。ちなみに妻は、維持できるならいいんじゃない？と言ってくれました♪　クルマに興味があるわけじゃないんですけど「私もMT免許を取ったほうがいいのかな？」なんて言ってくれています。

このクルマを買ったもうひとつの理由は、この70を人生最後のクルマにしようと思ったからなんです。メンテナンスして、走行距離をどんどんのばして、孫の代まで大事に走り続けていきたいと思います。

おそらく、takumiさんの元にやってきたランクル70は、これからどんどん思い出を増やしていくことでしょう。ひとまずは、再来月の山梨県遠征デビュー戦、安全に楽しんできてください。アクシデントがあったとしても、きっとそれもまたいい思い出になることでしょう。

（文：矢田部明子　写真：takumiさん提供）