TOYOTA GAZOO Racing 3台体制で臨むル・マン24時間レース
昨年の衝撃から1年。3台体制で勝利に向けて万全の準備で臨む。
TOYOTA GAZOO Racingは、昨年の劇的な幕切れの記憶を胸に、2017年6月14日(水)~18日(日)に行われる2017年のFIA世界耐久選手権(WEC)第3戦、第85回ル・マン24時間レースへ臨む。
昨年、勝利を目前にした残り3分でのストップは、世界中のモータースポーツファンに衝撃を与えた。今年はシリーズのポイントリーダーとしてル・マンに挑戦することとなる。
TS050 HYBRIDは当初よりル・マン24時間レースでの勝利を最優先の目標として開発され、今年は3台体制で参戦する。
さらに24時間レースへ向けて、ドライバーの経験値等を鑑み、ドライバーラインナップの一部に変更を加え、万全の準備でレースに臨む。
新型TS050 HYBRIDの最も大きな変更点は、パワートレーンのコンセプト。2.4リッターのV型6気筒直噴ツインターボガソリンエンジンと8MJへと性能アップしたハイブリッド・システムの組み合わせとなり、この両ユニットは東富士技術研究所のモータースポーツユニット開発部で開発された。
新世代の直噴ターボエンジンは、燃料流量が制限される現在のWECレギュレーションに最も適しており、また、このサーキットレースのための開発で得られた技術や知見は市販車にも活かされていくことになる。
モーター/ジェネレーター(MGU)によって減速時のエネルギーを回生する方式は、トヨタの市販車と同様であり、TS050 HYBRIDの前後輪に装着されたMGUによってレース用に開発されたハイパワー型リチウムイオン電池にエネルギーが保存され、最大効率でパワーブーストとして放出される。昨年まで使用していたスーパーキャパシタからハイパワー型リチウムイオンへの変更は、8MJへの対応を機に、ここ数年の顕著な技術の進化を反映したものである。
これまでのTS040 HYBRIDの技術は、既に現行市販車に反映されてきた。ターボエンジン技術がさらに市販車で重要度を増していく中、WECを戦う中で得られる技術やノウハウはもっといいクルマづくりに活かせるものと期待している。
(TS050 HYBRID 7号車)
- マイク・コンウェイ
- 小林 可夢偉
- ステファン・サラザン
(TS050 HYBRID 8号車)
- セバスチャン・ブエミ
- アンソニー・デビッドソン
- 中嶋 一貴
(TS050 HYBRID 9号車)
- ニコラス・ラピエール
- 国本 雄資
- ホセ・マリア・ロペス
[ガズー編集部]
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