中古車を見極めるための「定量（的）評価」と「定性評価（霊感診断）」【伊達軍曹の『中古車こんにちはごきげんようさようなら』】

中古車の購入を人々に敬遠させる大きな要因の一つは「程度の見極めが難しい」ということだ。エンジンや足回りなどを構成しているさまざまな部品の状態を、店頭で分解して確認することは事実上不可能。そのため「内外装はピカピカだけど、中身はボロボロだった」みたいな中古車を、悪い業者につかまされるのではないか……と、どうしても不安に思ってしまうわけだ。

「中古車の見極め方」というのはなかなか難しく、かつデリケートな話でもあるため、最近の筆者はこの問題に触れるのを避けてきた。なぜならば「なかなか難しい」問題であるがゆえに「書くのが面倒くさい」からである。

だが今この時期は多くの若人諸君が、希望に満ちた新生活を始めるうえでの相棒として、中古車を探し始めているはず。もしくは春休みあたりにすでに探し終え、そして残念ながらイマイチな個体をつかんでしまっているかもしれない。

であるならば、筆者のようなおっさんが人生の終盤局面で行うべきことは「面倒くさい」などと言わずに己の知識と経験をフルに放出し、若人諸君の今後のクルマ人生のため、微力ながらも貢献することなのではないか――と、柄にもなく考えた。

そのためこの記事では、筆者が過去30年にわたり「中古車専門の編集記者」として活動してきたなかで得た知見のすべてを、というか「見極め方に関するすべて」を、開陳することとする。

まず結論としては、中古車のコンディションを店頭で見極めるうえでは「定量（的）評価」と「定性評価（霊感診断）」の双方を、効果的に組み合わせる必要がある。

中古車の定量（的）評価は、おおむね下記のように行うといいだろう。

● 外装評価1：ボディ外板チェック

展示場で最初に目に入る部分である。中古車は中古品ゆえに「まったくの無キズ」を求めるべきではない。だが小キズや小さなへこみなど、あるいはその修正痕の数が標準以上である場合は、前オーナーからテキトーな扱いを受けてきた個体である可能性が高い。パスするのが賢明だ。

とはいえ外板のキズやへこみというのは、キレイに補修されている場合は、我々アマチュアが簡単に見抜けるものでもない。そこで、最近の中古車には多い「鑑定書付き物件（第三者機関の専門家が車両の状態をチェックし、その結果を「鑑定書」的なものに記している物件）」に狙いを絞り、鑑定書の内容を参考にするという方策も有効だろう。

● 外装評価2：タイヤ＆ホイールチェック

ボディ外板のお次はタイヤ＆ホイールに目を移し、その現状を確認する。例えば謎ブランドの格安タイヤがツルツルの状態で履かれていたとしても、当然ながら納車時には、ちゃんと山のあるタイヤに交換されるはず。しかし「前オーナーが、謎の格安ブランドのツルツルタイヤを履いていた」という事実そのものが問題なのだ。

タイヤは、ブレーキと並んで車にとってかなり重要な部品である。そんな重要部品のことをおろそかにしていた前オーナーは、その他の部分もいろいろとおろそかにしていた蓋然性が高い。そういった物件は購入後に、あちこちの不具合が発覚する場合も多いものだ。近寄らないのが賢明である。

またホイールの縁に多少のガリ傷があることまで神経質になっていたら、中古車など一台も買えないが、あまりにもガリガリである場合は、これまた前オーナーの車の扱い方全体がテキトーかつ雑であったと推測できる。可能な限りパスするのが得策となるだろう。

● 内装評価1：車内のにおいチェック

因果関係は不明だが、男性用化粧品の香りなどを含む「嫌なにおい」が車内に染み付いている個体は、メカ部分の状態もイマイチである場合が多かった。それゆえ車内のにおいチェックは非常に重要なわけだが、人の鼻というのは、異臭にもすぐ慣れてしまう傾向がある。そのため「においチェック」は、車内に乗り込んだ際のファーストインプレッションをもっとも重視したい。

● 内装評価2：車内の小キズ等チェック

中古車は中古品ゆえ、内装の樹脂パーツなどに少々のキズが入っていたり、シートが若干ヤレていたりするのは当たり前のことである。だがその小キズやヤレがやたらと多かったりひどかったりする個体は、前オーナーのインテリアに対する扱い方が雑であり、ひいては車全体との向き合い方も雑であったと推測できる。そのような個体はパスするのが賢明だ。

● 内装評価3：電装品等チェック

エアコンやパワーウインドウ、カーオーディオなどがきちんと作動するか否かを確認するのは、一般的な「中古車の選び方記事」にあるものと同様であるため、割愛する。

● 機関評価：試乗不可能な場合でも「機関部分等の状態」は必ずチェックする

車検が残っている場合は、中古車といえども購入前に試乗できることは多い。だが車検切れである場合、公道での試乗は基本的に不可能となる。ここだけの話、ウン十年前は、テキトーな仮ナンバーで試乗させてくれる販売店もけっこうあった。だが昨今は法令遵守の店がほとんどであるため、そのような例はほとんどないはずだ。

だが車検切れにより試乗ができない場合でも、以下のダンドリにて「エンジン等に関するおおむねの状況」は推察できる。

・ パワーユニットの始動性確認
→ エンジン車の場合、起動命令から短時間で、かつ一発で始動するかどうか？

・ パワーユニットの吹け上がり確認
→ いきなり全開の空ぶかしをカマすと、販売店の方から出禁をくらう可能性が高い。そうではなく、まずはしばらくアイドリングさせて水温が若干上がるのを待ち、その間、アイドリングが不安定でないかどうかを確認する。

その後、水温計が若干動くぐらいまでになったら、全開ではなくあくまでほどほどに、アクセルペダルを踏み込んでみる。その際、3000rpmか4000rpmぐらいまでスムーズに吹け上がるか？　吹け上がる際、エンジンルームのほうから妙な音が聞こえてこないか？ エンジンが妙にブルブル震えていないか？——などを確認する。

そして販売店の人に断ったうえでステアリングホイールの「据え切り」を行い、ステアリング機構にひっかかりのようなものを感じないか？ ステアリングを切る途中で異音が聞こえてこないか？——なども確認する。

ちなみに「ステアリングの据え切りは車に良くない」という俗説もあるため、据え切りを試す際には「販売店の人にあらかじめ断りを入れる」というダンドリが必要になるわけだ。最近の車は据え切りをしたぐらいで壊れたり傷んだりすることはないのだが、そう信じている人もけっこう多いため、ここは少し注意が必要である。

そのほかではATまたはMTが壊れていないかどうかも確認しなければならないが、これを停止状態で確認するのは少々難しい。販売店の担当者にトランスミッションの状態を尋ね、まずはその言を信用するほかない。もしも（万一ぐらいだと思うが）納車直後にトランスミッションの不具合が発覚したならば、すぐに販売店に連絡し、対応してもらおう。

● 整備記録簿評価：正規販売店で車検整備を受けてきたかどうかをチェック

初度登録から1年程度で、走行距離も1万km未満ぐらいの中古車だと「整備記録簿の記載はほぼ真っ白」という場合がほとんどだろうが、若人諸君が買いそうな5～10年落ち、走行5万～10万kmぐらいの中古車に付帯している整備記録簿には、さまざまなことがびっしりと記載されているはず。

本来はそこに記載されている詳細をしっかり読み込み、そして評価をしなければならないのだが、これはけっこう難しい作業であり、車のメカニズムに関するそこそこの知識と、そこそこの年季はどうしても必要になる。そのため、ビギナー向けの方策であるとは言い難い。

ビギナーが整備記録簿の内容を評価する際には「2年に一度の車検整備の内容を記載したページに、正規販売店のハンコが押されているかどうか」をチェックすることが、もっとも簡単かつ確実なやり方となるだろう。

正規販売店（正規ディーラー）は基本的に、安全マージンを多めにとって「早め早めの部品交換」を推奨してくる。またメーカーの規定にのっとった部品交換サイクルも採用している。そのため、部品交換をいろいろと後回しにすることも可能な「ユーザー車検」や「激安車検整備」と比べて、正規販売店のハンコが毎回押され続けてきた記録簿を備える中古車は、充実した（というか普通の）メンテナンスを受けてきた可能性が高い――と判断できるのだ。

もちろんこれはあくまでもビギナー向けの作戦であって、筆者クラスの（？）達人になると、「このハンコにある◯×オートサービスさんは無名の町工場だが、イタリア車の整備に関しては下手な正規ディーラー以上の腕前であるため、十分に信頼できる」などの判断を瞬時に下すことができる。そのため、正規販売店うんぬんにはさほどこだわる必要がない。だがそのレベルに達するには少々の時間がかかるため、まずは「正規販売店での整備履歴を重視する」という方針で臨むのが、現実的なやり方となるわけだ。

以上のとおりの定量（的）評価を確実に行えば、万事はおおむねノープロブレムとなるはずだが、冒頭付近で申し上げたとおり「定性評価（霊感診断）」も適切に加えることで、中古車判別の精度はより高くなる。

ということで「定性評価（霊感診断）」の詳細をご説明したいわけだが――ここまでの定量（的）評価に関する説明だけでずいぶん長くなってしまった。そのうえでさらに、おおむね同分量となる定性評価法（霊感診断法）の極意を読むのは、諸君らも苦痛であろうし、私も少々疲れた（すみません）。

それゆえ中古車の定性評価法（霊感診断法）については、ひと言のみで済ませることとしたい。

その極意とは、下記のとおりである。

「貴殿が店頭で人や車に対して感じた“違和感”を大切にせよ。その違和感は、たいてい正しい」

（文：伊達軍曹　写真：Adobe Stock）