ターボとは？意味や仕組み、メリット・デメリットを解説

ターボは車に搭載する装置の一つです。なんとなく名称を聞いたことはあるが、詳しくは知らないという方のために、ターボの概要やメリット・デメリット、ほかの装置との違いなどについて解説します。ターボの意味だけでなく、ターボ車にご興味のある方もぜひご覧ください。

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目次

• ターボとは？
• ターボの仕組み
• ターボとスーパーチャージャーの違い
• ターボのメリット・デメリット
• ターボ車は力強い走りを叶えたい人に最適

「ターボ」とは排気ガスの流れを利用して圧縮した空気をエンジンに送り込む装置のことで、車の出力を上げることを目的としています。

“タービンを使って空気を詰め込む”という意味合いで、正式名は「ターボチャージャー」です。日本語では「過給機」ともよばれます。

ターボ車とNA車の違い

ターボは全ての車に搭載されているわけではなく、ターボつきの車は「ターボ車」とよばれます。ターボが搭載されていない車は「NA車」とよばれますが、NAは「ノーマルアスピレーション＝自然吸気エンジン」のことで、大気圧のみでエンジンに空気を送り込み、車の出力を上げる仕組みです。ターボが開発される以前は基本的に全ての車がNA車でした。

ターボの構造を見てみると、風車のようなタービンが2つ軸でつながっており、片方のタービンを回すと、もう片方が回ります。エンジンの排気ガスの流れる力で片方のタービンを回し、その力を使ってエンジンに空気を送り込みます。こうすることで、たくさんの空気をエンジン内に送り込むことが可能となるのです。

さらに出力を上げるときの仕組み

車のエンジンは、ガソリンや軽油といった燃料を爆発させることでパワーを生み出します。そのため、エンジンのパワーを上げるときはより強い爆発を生み出す必要があり、燃料と空気の量を増やす必要があります。

ターボは増量した燃料に見合った空気を供給できるため、より多くの爆発を起こすことができ、パワーを生み出すことができるのです。

ターボは小排気量でも大排気量のNA車並みのパワーが出せます。また、ターボを搭載することで排気量が少なくなれば、自動車税が安くなるというメリットも。デメリットとしては、ターボは燃料を多く消費することから燃費が悪い点が挙げられますが、一般道を通常の速度で走行する分には気にならない程度ともいわれています。また、最近では「ダウンサイジングターボ」という、エンジンを小さくしてターボをつける手法が主流となってきており、燃費も向上されつつあります。

また、「ターボラグ」という、アクセルを踏み込んでからパワーが出始めるまでのタイムラグがある点もターボのデメリットの一つです。ターボは車の排気ガスを利用してパワーを生み出すため、排気量の少ない走り始めはどうしても出力が低くなるのです。ところが、最近ではターボの性能がよくなり、タイムラグは小さくなりました。また、「ツインスクロールターボ」が登場したことで、走り始めでもターボの効果を得られるようになったため、昨今ではターボラグへの懸念はなくなりつつあります。

ツインスクロールターボとは

ツインスクロールターボ^※とは、2つの経路を使ってエンジンに排気ガスを送り込む構造のターボです。走り始めの少ない排気ガスで効率よく出力を得るには、排気ガスを圧縮して勢いよくエンジンに送り込む必要がありますが、ツインスクロールターボでは管を細くすることで、それを叶えています。また、通常の走行時には2本の経路を使用するため、より多くの排気を送り込めるのです。ツインスクロールターボの登場によって、ターボ車の課題だったターボラグが解消されつつあります。
※前述した「ツインチャージャー」は2種のチャージャーを搭載したものであり、ターボのみを搭載したツインスクロールターボとは異なります。