インプレッサと自動車部のおかげで走る楽しさを知った私が、今挑戦したいこと

ある日帰宅すると、お父様が「おお！帰っとったんか！今日からコレが愛車やからな」とGH2型インプレッサを指差していたと話してくれた「shellyさん」。

呆気に取られつつ、今から私はスバ女になるのかと尋ねると、「パワーもないし、初心者にはこれくらいがちょうどええと思う」という、今更抵抗しても拒否権は認めないという返答が……。
さらにそこからGH8型インプレッサに乗り換え、モータースポーツを満喫しているそうです。

今回は、shellyさん×インプレッサ（GH8）のお話をお届けします。

――ちなみに、お父様にインプレッサに乗りたいと言っていたのですか？

いえ、全く言っておりません（笑）！

――ええええ！ あっ、じゃあスバル車好きだったとか？ というか、根本的なことですけど、クルマが欲しいとは思っていたのですか？

父がクルマ屋さんなので、小さい頃からクルマは身近な存在ですし、頭文字Dが大好きなので、自分もいつかはスポーツカーに乗りたいと思ってはいました。それこそ、父の横に乗って、峠にもよく連れて行ってもらっていましたしね。

でも、憧れていたのは頭文字Dに登場する“佐藤真子”というキャラクターが乗っている、シルエイティだったんですよ。

――日産……

そうなんです。だから、乗りたかったクルマと何1つ掠ってもいないんですよ（笑）。

父に、なぜインプレッサ（GH2）にしたのかと尋ねると、NAであまりスピードが出ないから、初心者にはこれが最適だということだったのですが……。
それなら軽自動車の方が良いんじゃないか？と心の中でツッコんだのを今でも覚えています。

でも、乗ってみると面白くて、今では立派なスバリストになっちゃったんですけどね。

――あれ？ 今乗っているのはインプレッサ（GH8）と仰っていたから、現在のインプレッサは2台目ですか？

はい。GH2には1年乗ったか……？ くらいでしたかね。これもまた突然なんですけど、父が「そろそろ大丈夫やろう」と、ターボ付きのインプレッサを購入していたんです。

――お父様!! 娘であるshellyさんをどうしたいんでしょうか（笑）。なかなか そんなお父さんいないですよ!?

ですよね〜（笑）。だけど、GH8への乗り換えは、すごく有難かったんです。というのも、大学に入って自動車部に入部したんですけど、サーキットを走るようになると、もう少しパワーのあるクルマに乗りたいと感じるようになっていましたから。

GH8って、ターボが効き始めてからの加速が首が持っていかれるほどで、ストレートを走り抜けるとすごく気持ち良いんですよ。あれは最高ですね！

――じゃあ、走るのは主にサーキットですか？

それがですね、最近はジムカーナで良いタイムが出るようになったので、専らジムカーナを走っています。タイムが出るようになったのは、自動車部OBの方に四駆の特性を教えてもらってからなんです。

例えば、四駆でターボだと、コーナーでアクセル踏んでもアンダーになるから、出来るだけ車体を真っ直ぐにして走れるように、パイロンギリギリを走るのではなく、早めにブレーキを踏み、よくV字のラインって言いますけど、縦のラインを意識して走るのがベストだと分かったんです。

所有して1年半になりますが、クルマについてやっと理解が出来てきて、それに結果が付いてきて、今は走るのがどんどん楽しくなってきたところです。

夢中になれる何かがあると、不思議と嫌なことを忘れられたり、もっと頑張ろうと思えるんですよね。だから、今は部活とバイト三昧です。ローターとパッドの消耗品とか、クラッチを強化したりなんだり、色々入り用がありますから。

――そう考えると、クルマのメンテナンスに関しては自動車部の仲間で助け合えるし、お父様もいるし、最強の布陣ですね

はい。私は周りにすごく恵まれたと思っています。それこそ、入部してから今まで続けてこられたのは、うちの部の雰囲気がとても良いからなんですよ。

今でこそそれなりにタイムが出るようになりましたが、最初の頃は「どうしよう！ もう無理！ こんなのでいいの!?」みたいな感じで、みんなの足を引っ張りまくっていましたから……。

それでも文句を言わずに、誰かが困っていたら手伝ってあげたり、授業の合間にふら〜っときてガレージ内で課題をしたり、整備をしたり、和気藹々としている部内の雰囲気だったからこそ、私は走り続けることができたんだと思います。

たまに、走らないで、部室にあるグランツーリスモで遊んだりしてましたけどね（笑）。

そういう経験をしたからこそ、女子が集まる走行会を自分で作ってみたいと思うようになりました。

私がそうだったように、周りのレベルが高くてサーキット走行が不安だとか、自分には知識が無いから輪に入れないと思っている女子って、けっこういると思うんです。そういう子が気兼ねなく挑戦できる走行会があったら良いなと感じるようになりました。

私はたまたま周りに恵まれたけど、そうじゃない人も沢山いると思うので。

――じゃあ、次はshellyさんが育てる番なんですね！
いやいや！ 育てるまではいきませんが、走る楽しさを共有できる場所をたくさん作っていきたいと思っています。だから、サーキットでもジムカーナでも、それ以外でも、私は走る楽しさを伝えるためにフルスロットルで走ります！

そう頼もしい声で答えてくれたshellyさん。これからも、ますますジムカーナのタイムは縮まりそうですし、クルマ好きの輪の中心でshellyさんが輝いている姿を見ることができそうですね！

（文：矢田部明子）