仕事でも私生活でも欠かせないトヨタ・ライズは私にとって特別な“憩いの部屋”

ライズと出合ってから約4年、「ライズなしの生活は考えられない」と話すのは、新体操やピラティスの講師として働いているsayaさん。ライズに乗るまでは、トヨタのヴィッツやbB、スペイドやルーミーなど、コンパクトカーからミニバンまで数多くのトヨタ車に乗ってきたと教えてくれました。

ライズの特徴でもある広々とした室内空間は、sayaさんの職業からしてもとても役に立っていると話します。1年間で約2.5万kmも走るsayaさんに、どのようなカーライフを送られているのかを伺いました。

今回は、sayaさん×ライズのお話です。

――これまでは同じトヨタ車でも、まったく違うタイプのクルマに乗られてきたんですね！？

ヴィッツは成人したときに祖母が買ってくれたクルマで、仕事用として燃費で決めました。その後は頭上の空間が広いクルマが欲しかったのと、ベンチシートに憧れてbBを選び、結婚して子供ができたタイミングでミニバンに乗り換えたという感じですね。

今は子供が大きくなったので、ドアがパワースライドドアじゃなくていいだろうと思い、ちょっとした遠出もできそうなライズにしてみました。その都度生活に合わせて、使い勝手を重視してクルマを選んできましたね。

――ライズは具体的に言うと、どういうところに惹かれたのでしょう？

実は、ライズのひとつ前に乗っていたクルマが事故に巻き込まれて廃車になってしまって……。

――そうだったんですか!?　お身体は無事でしたか!?

はい！　体操やピラティスを日頃からやっていたためか、私は無傷だったんですよ（笑）。一方クルマはひどい状態で、明日も仕事があるという状況だったので、ディーラーに相談したんです。そのときに「即納できるクルマがあります！」って提案してくれたのがライズだったんですよね。最初見たとき、まず見た目がカッコいいと思って、もうそれだけで「お願いします！」ってお願いしたんですよ。

――そういった経緯があったんですね。ライズに初めて乗ったときはどんな印象でしたか？

納車された後、近くにコンビニがあって、そこで一回降りて、クルマだけを撮影したのを覚えています（笑）。「こんなにカッコいいクルマに乗っているんだ！」っていう、うれしい気持ちでいっぱいで（笑）。SUVタイプのクルマに乗ったことがなかったので、ちょっとVIPになったような、そんな気持ちでしたよ（笑）。テンションがかなり上がりました！

――ライズとのカーライフの始まり、ワクワクしますよね！　今では見た目以外も気に入っているのでしょうか？

今となっては乗り心地はいいし、今までのクルマとは違う新鮮さもとても感じられ、ドライブも楽しくできて、ほんとうにライズにしてよかったと思っています。ガッチリして見えるのに意外と小回りが効くのもいいですし、SUVでタイヤが大きくてシートポジションも高く、視界も良好。シートヒーターはめちゃくちゃ便利だし、最高のクルマだと思っています！

――sayaさんは、普段どんな感じでライズに乗っているのでしょうか？

ドライブも好きでよくするのですが、仕事でピラティスと新体操を教えにいくために、いろいろな場所へ行くんですよね。ほぼ毎日、長距離をライズで運転しているためか、1週間のうち乗っていない日が１日でもあると、全然乗ってないなって感じちゃうほどです（笑）。ライズのドライブはほんとうに楽しいんですよ！

――sayaさんが感じる“ドライブの楽しさ”を教えていただけますか？

私、キラキラと輝いている綺麗なモノが好きなので、帰路で見える夜景とか、ベイブリッジから見える景色とか……ドライブポジションが高いからより綺麗に見える気がして、ドライブ中の景色を楽しみながら走れるのがライズの楽しい部分でもあると思います。

――確かにそれは、ライズだからできる楽しみ方ですよね！

あと、ノーズから運転席までの部分が長いっていうのが自分の目で見えて、それが“安心感”に繋がるというか……事故の経験があるのに何度も高速道路で走りたくなっちゃうのは、守られている感があって安心できるからなのだと感じます。カフェに寄ってコーヒーを飲みながらドライブしたり、夜景を見ながら帰ってくることは、月に一回は今でも必ずやってしまっていますね。

――長距離を走ることが多いとのことですが、疲労感はないのでしょうか？

長距離を走ると太ももの裏が張ったりするのですが、そのときは仕事柄、ストレッチしていますね。実は、車内にストレッチグッズを常に積んでいて、それを腰の下やお尻の下に挟んで運転をするのも、とても快適なんですよ。

――お仕事とライズの室内の広さがここで活かされるんですね！？

そうなんです！　運転席をうしろへスライドすると、前にかなり空間ができるんですよ。片足の上に片足を引っ掛けるみたいな感じで、お尻のストレッチをよくしています。これって簡単そうだけどやり辛いクルマもあると思うので、こういう広さもライズのいいところですよね。

背中を動かすとか骨盤を立てるとか、姿勢一つで運転が疲れ辛くなるので、それは世の長距離を走る人たちに伝えたいです。そうしたらどこまででも楽しく、長い距離を走れるのでね（笑）。それって最高のことじゃないですか！

――みんなめちゃくちゃ知りたいと思いますよ！　ところで、sayaさんは、ライズとのカーライフの中で一番印象的だった出来事ってありますか？

うーん…そうですね…。そういえば、知人のクルマのタイヤが4本、ライズに載って役立ったことがありました。そういう利便性での驚きが多いことでしょうか。座席のシートがあったかいので冬の早朝にほんとうに助かっていることとか、日常的なサポートでめちゃくちゃ感動していますね。

――確かに、ライズって快適装備がかなり充実している印象ですね。sayaさんは、そういう快適な部分を感じたときに幸せを感じるのでしょうか？

そうかもしれませんね。仕事へ行くのも幸せって感じちゃうくらい（笑）、乗った瞬間にホッとするんですよ。

それと、シガーソケットに差し込める車内用のアロマがあって、電源を押すといい香りに包まれて、リラックスできる空間にするのも好きなんです。気分によって、あえてスパイシーな香りにして楽しんでみたり、車内空間を自分流にできるのにもハマっています。それこそストレッチグッズも積んであるので「バリバリ運転を楽しむ！」というよりも、自分にとっての“一つの憩いの部屋”みたいな、そんな感じでしょうか。

お気に入りのブランケットを用意して、いい香りに包まれながらコーヒーを飲んで「さて！仕事がんばるぞ！」って感じで毎日過ごしています（笑）。

――最高じゃないですか！　sayaさんは、今後どのようにライズを乗っていく予定なのでしょうか？

乗り続けられる限り、今後も乗りたいです。プライベートで行くドライブも、関東だけしか自分で運転したことがないので、もっと遠出をしてみたいなって思っています。子供たちも連れて、クルマの中でわちゃわちゃ楽しく、そのあとはどこかへ泊まってっていう「ライズで行くプチ旅行」が今の目標です。

――sayaさんのお話をお聞きしていると、ライズは仕事でもプライベートでも欠かせない存在になっているのだろうなと感じますよ！

ほんとうにその通りだと思います。もちろん仕事でも欠かせないですし、私にとっては“安心できる移動式の部屋”みたいな、そんな感じなんですよね。仕事で「疲れたな」っていう状態でも、乗るとホッとする、癒しであり安心できる空間になっています。

元々はクルマに対してあまり興味がなかったと話すsayaさんですが、最近ではクルマ関係のお仕事や、クルマに関する話題、クルマ業界に取り巻くエネルギーの大きさへの関心を深めていると教えてくれました。

自身の知識や技法を活かして毎日の長距離をアクティブに楽しむsayaさんのカーライフ。そのエネルギッシュさは“ライズ”というクルマに出合えたからなのだと、納得させられる取材となりました。

（文：秦 悠陽　写真提供：sayaさん）