遠方で足を運べない方の代行も！ 第一交通グループの「お墓参りサポートタクシー」

「お墓が遠いのでお参りに行けない」「高齢のため、一人でお墓参りに行けない」などの悩みをサポートする「お墓参りサポートタクシー」、通称「はかサポ」。2020年のサービス開始後、全国から需要がありリピーターも増えているそうです。具体的なサービス内容や利用したお客さまの声について交通事業部の今吉靖治（いまよしやすのぶ）さんにお話を伺いました。

本社を福岡県北九州市に構え、全国34カ所の営業所と約8,400台のタクシーを有する第一交通産業グループは、タクシー事業だけでなく生活を支えるサービスを展開しています。どのような経緯でお墓参りサポートタクシーは生まれたのでしょうか。

「乗務員から、高齢の方がお墓参りに行くのが困難になってきているという声が以前からあり、そういった方をサポートするサービスを展開しようというアイデアがありました。そんな中、2020年のコロナ禍で地元に帰りにくい状況となってしまったので、お盆前の7月から急きょ始めることにしました」（今吉さん）

同サービスは、遠方でお墓に行けない人のための「お墓参り代行サービス」と、一人でお墓に行くのが困難な人のための「お墓参り同行サービス」の2種類です。代行サービスの内容は、お墓の簡単な掃除（水鉢、花立、線香台）、線香のお供え、合掌、写真撮影（事前・事後）、報告書提出です。同行サービスは、お墓・霊園までの送迎をし、ドライバーが一緒にお参りに付き添います。

「元々は、仕事が忙しい方やコロナ禍で実家に帰れない方を想定して始めましたが、実際にスタートすると地元の代行サービスの需要が多かったです。例えば、市内のお墓に行けない、病気がちで3年くらいお墓に行けなかったからずっと気になっていた方など、近くでも一人でお墓に行けない方が多く、利用者の年齢層が意外と高かったですね」（今吉さん）

サービス開始から1年足らずで約200件（2021年6月末現在）の利用があり、その中でも圧倒的に需要が多いのはお墓参り代行サービスです。ドライバーが一人でお墓に行くため、場所が分からないといったケースはないのでしょうか。

「今までお墓の場所が分からなかった事例は一度もありません。お客さまから電話で聞き取りをして地図で場所を特定し、事前に現地営業所の管理職が見に行ったりもしています。山の中にポツンとあるお墓も、地元の土地勘のあるドライバーは知っているので。タクシードライバーだからこそ見つけられるのかもしれないですね」（今吉さん）

その反面、お墓が藪の中だったり、想像以上に荒れていたりなど想定外のケースはあるのだとか。サービス内容は「ドライバーが行う簡単な掃除」となっているため、基本的には区画内の清掃のみですが、すごく荒れているお墓だとドライバー一人では対応しきれず、営業所から手伝いに行くことも。お盆から秋にかけて繁忙期なので、汗をびっしょりかきながら対応しているそうです。

代行サービスは、ビフォーアフターでお墓を撮影するため「こんなにお墓が荒れていたんだ」という驚きとともに、見違えるほどきれいになって喜んでもらうことが多いのだとか。利用したお客さまから感謝のメッセージがたくさん届いているそうです。

「今回初めて利用させていただきました。素晴らしいサービスに感動しております。気温が高く、山に登るだけでも大変だったと思います。足場も悪い中で作業していただき心より感謝いたします。日本時間と同じ時間に、こちらでも一緒にお参りさせていただきました」（お客さまの声・アメリカ在住）

「毎年夫婦でクルマに乗ってお墓参りに行っていたが４年前からクルマに乗れなくなり行けておらず、ずっとお墓のことが気になっていたところ、このサービスを知ったので申し込みした。お彼岸の時にも利用したい」（お客さまの声）

一度使ってから、リピーターとしてお盆、年始、お彼岸と何回も利用する人が多いそうです。利用者満足度の背景には、第一交通産業グループのお客さまへの思いやりの精神があります。

「皆さまに共通しているのは、本当は自分でお参りしたいというお気持ちですし、その方の代わりに気持ちをお届けする思いを持って対応しています。担当ドライバーもこのサービスを志望している人が多いですね」（今吉さん）

同サービスは、北海道から沖縄まで全国35都道府県の営業所（提携会社を含める）で365日対応可能。お墓のある県に営業所がなくても、隣県の営業所から出向くことができます。

「実際、営業所のないエリアからの依頼も多く、隣県のお墓に向かうケースもあります。もちろんお墓までの運賃はかかりますが、遠方に帰省する旅費よりも同サービスの料金の方が利用しやすいという声もいただいています。最寄りの営業所から向かうことができるのは、全国展開している当社の強みですね」（今吉さん）

サービスの利用方法は、まずホームページ内のフォームか電話で問い合わせを。利用料金は、代行サービスが距離制運賃（最寄りの営業所～霊園・墓地までの片道）＋5,000円、同行サービスは、距離制運賃（自宅～霊園・墓地～自宅の往復）＋3,000円です。

「今回は、コロナ禍の影響を受けて始めたサービスですが、仕事が忙しくて地元に帰れない方や体調が理由でお参りできない方はたくさんいらっしゃると思うので、気軽にご利用いただけたらうれしいですね。行きたいけど行けない方の気持ちとともに、お墓参りをさせていただきます」（今吉さん）

長年お参りできていないお墓があったり、遠方の親戚にお墓の管理を任せきりで心苦しかったり、人や家庭によって事情があります。お墓参りサポートタクシーは、相談、見積もりは無料です。気になる方はぜひ一度問い合わせてみてはいかがでしょうか。

＜取材協力＞
第一交通産業グループ
お墓参りサポートタクシー

（取材・文：笹田理恵／写真提供：第一交通グループ／編集：奥村みよ＋ノオト）

[ガズー編集部]