【連載全11話】第5話　日産フェアレディ・・・“長寿の車名”を持つクルマ

長年親しまれてきた車名は、そのクルマが多くの人に愛されてきた証しでもあります。今回は、途中でブランクを挟んだものも含め、車名が何代にもわたって使われている11車種をピックアップし、週替わりで紹介します。

初めてフェアレディ（ただし当時の和文表記は“フェアレデー”）を名乗ったモデルは、1960年に登場したダットサンSPL212。トラック用をベースにしたシャシーにオープン4座ボディーを載せた北米輸出専用車だった。国内で正式にその名を冠したのは、1962年にデビューしたダットサン・フェアレディ1500（写真）。SP310という型式名が示すように初代ブルーバード（310）のそれを強化したシャシーに横向きのサードシートを備えた2＋1のオープンボディーを架装。初代セドリック用に小変更を施し最高出力71PSを発生する1.5リッター直列4気筒OHVエンジンを搭載した国産初のスポーツカーだった。

その後はエンジンのパワーアップ、2シーター化、1.6リッターへのエンジン増強などを経て、1967年には最終発展型となるフェアレディ2000（SR311）が登場。2リッター直4 SOHCエンジンは当初のSP310の2倍以上となる145PSにまでパワーアップされ、最高速度205km/h、0-400m加速15.4秒を誇る本格的なスポーツカーへと発展した。

1969年にはテールゲートを備えたロングノーズの2座クローズドクーペへと180度変身を遂げたボディーに2リッター直列6気筒SOHC／DOHCエンジンを積み、ブランドもダットサンから日産へと変わったフェアレディZ（S30）がデビュー。ダットサン240Z（後に260Z、280Z）と名乗った輸出仕様が北米市場を中心に海外で大ヒット、52万台以上も生産されるというスポーツカーとしては異例の成功作となった。

以来“Zカー”の名で親しまれたフェアレディZは代を重ねて進化していったが、1989年に登場した4代目（Z32）が2000年に生産終了して歴史がいったん終幕。約2年の空白期間を経て2002年に5代目（Z33）が再デビューした。2022年に登場した現行モデル（RZ34）は、形式上は2008年以来の6代目（Z34）の改良型ということになるが、メーカーでは「事実上のフルモデルチェンジ」と称している。

[GAZOO編集部]