【SUPER GT】GT300 追い上げた嵯峨／平手組プリウスが惜しくも2位で逆転タイトルならず

朝の練習走行は、前夜の雨で濡れた路面が徐々に乾いていくコンディションで行われました。その後路面は完全に乾き、午後2時、やや雲は出てきたものの気温22度、路面温度26度とこの時期にしては暖かいコンディションでノックアウト方式の予選が開始されました。

Q1でSYNTIUM LMcorsa RC F GT3 60号車のアタックを担当した19歳のルーキー宮田莉朋が好走を見せ4番手。逆転タイトルを狙う96号車は中山雄一のアタックで10番手、嵯峨がアタックした31号車も進出ラインぎりぎりの14番手でQ2進出を決めました。

このQ1での進出争いは、14番手の31号車から6台が0.05秒内という僅差となり、31号車のチームメイトであるTOYOTA PRIUS apr GT 30号車はベテラン織戸学が懸命のアタックを見せましたが0.042秒及ばず18番手。arto RC F GT3 35号車はナタポン・ホートンカムがアタックし27番手。

Q2では平手がアタックした31号車が8番手。96号車が12番手、60号車が13番手グリッドからの決勝スタートとなりました。

11日（日）は雲一つ無い快晴に恵まれ、気温24度、路面温度30度という絶好のレースコンディションの下、午後1時30分に栃木県警の白バイ、パトカーによる先導の交通安全啓発パレードラン、そして1周のフォーメーションラップを経て、53周で競われる決勝レースのスタートが切られました。

逆転タイトルの可能性を残す31号車平手が序盤から追い上げ、タイトルを争うライバルとの直接対決を展開。その後、平手はピットインを最後まで引っ張り、一旦首位へと浮上すると、ライバルと同様のタイヤ無交換作戦で嵯峨へとドライバーチェンジ。

しかし、先にピットインしていたライバルもプッシュを続けており、31号車は惜しくもライバルの直後となる2位でのコース復帰となりました。

31号車の後半を担当した嵯峨は逆転を目指し追撃を開始しましたが、当初コース上のタイヤカスを拾ってしまいペースダウン。その後タイヤカスが除去されるとペースを取り戻し、再び首位との差を詰めていきましたが、惜しくも届かず2位でフィニッシュ。こちらも逆転タイトルはならず、ドライバーズランキング3位で終えることとなりました。

逆転タイトルの可能性を残して今大会に臨んだもう1台の96号車もタイヤの選択が合わず追い上げならず。10位に終わりました。