トヨタ・2000GT（1967年～）　トヨタ 歴代スポーツカー＜1960年代＞２話

ヨタハチとは対照的に、ちょうど現代のレクサスLFAのように、トヨタがその持てる力を結集してぜいたくに作り上げた日本初の本格的なグランツーリスモが、1967年に登場したトヨタ2000GTである。

X型バックボーンフレームに、全高わずか1160mmという低さとロングノーズが特徴的なテールゲート付き2座クーペボディーを架装。共同開発のパートナーだったヤマハ発動機がクラウン用をベースにDOHC化した2リッター直6エンジン、5段マニュアルギアボックス、4輪ダブルウィッシュボーンのサスペンション、4輪ディスクブレーキ、マグネシウムホイール、ラジアルタイヤ、リトラクタブルライトといった高度なメカニズムや高級な装備を満載していた。ちなみに、これらのうち5MTを除いてはすべて国産初採用だった。

最高速度220km/h、0-400m加速15.9秒、0-100km/h加速8.6秒というスペックは、2リッター級市販スポーツカーの最高峰だったポルシェ911Sにほぼ匹敵。238万円という価格はクラウンの高級グレードの2倍以上だったが、開発および製造コストを考えたら、それでもバーゲンプライスだったと言える。

市販開始前の66年春には、高速耐久テストを目的に第3回日本グランプリに参戦、無給油で走りきって3位に入賞。同年秋には、やはり高速耐久性を実証するためにスピードトライアルに挑戦。途中で台風に見舞われる過酷な条件のなか、78時間にわたり平均速度206.18km/hで連続走行し、3つの世界記録と13のクラス別国際記録を樹立した。