初めての愛車は10年憧れ続けたマツダ ロードスター。私の日常に新たな扉を開いた運命の存在

数年前の大阪オートメッセで展示されていたマツダ ロードスターに心を奪われたというまりやさん。「いつか乗りたい」という憧れを実現して手にした愛車は、まるで宝石のように真っ赤なボディとスポーティな走りでまりやさんの心を再びわしづかみに。

ついには「今までしたことがなかった」ということにまでチャレンジさせるほど彼女の毎日を変えました。

そんな、まりやさん×ロードスターのお話です。

――まりやさんはこれまではどんなクルマに乗ってきましたか？

このロードスターが初めての自分のクルマなんです。

――おおっ、初マイカーがロードスターなんですね!?　いつ頃から乗りたいと思っていたのですか？

私はクルマに特に詳しいわけではないのですが、クルマを見ること自体は好きで大阪オートメッセとかのイベントにはよく行っていたんです。

それで10年くらい前にマツダのブースで展示されていたロードスターを見て「こんなカッコイイクルマがあるんだ！」って驚いて。それから一目惚れみたいな感じでずっと「いつかは乗りたい」と思っていました。

――まずは他のクルマで練習しようなどとは思わなかったのですか？

実は、免許を取った時は軽自動車でもいいかなと思ったのですが、やっぱり妥協したくなくて、ロードスターを買うためにお金を貯めて、現金一括で支払えるようになったところでドンと購入しました。

――新車で購入されましたが、特にこだわったところはありますか？

グレードとかはあまり気にしなかったですが、ボディカラーは絶対あの赤にしたかったんです。まるで宝石みたいにキレイな色ですごく惹かれたので、どうしてもそこだけは譲れなかったです。

――初マイカーが新車のNDロードスターですが、周りの反響はいかがでしたか？

友人たちは私がロードスターを欲しがっていることを知っていたので、「おめでとう」「よかったね」「やっと夢が叶ったね」みたいな感じで、好意的な声を掛けてくれました。

ただ、両親は「ホンマに買ったん？」と驚いていました。元々私の想いは知っていたと思いますが、そこまで真剣だったとは思っていなかったみたいなんです。だから免許を取って最初のころは「慣れるまでは軽自動車でいいんじゃない？」とは言われましたが、逆にロードスターが欲しいと燃えましたね。

――初めて乗った時はどう感じましたか？

まず車高が低過ぎました（笑）。実は試乗もせずに購入していて納車の時が初めての運転だったのですごくドキドキしましたが、意外と運転しやすいなとは感じました。スポーツカーだから癖もあるのかな？と思ったのですが、いざ公道に出てみると運転しやすくて逆に驚いたくらいでした。

――マイカーを手にしたことで行動範囲が広がったりしましたか？

めちゃくちゃ遠出するようになりました。クルマを買って早々に石川県にある千里浜なぎさドライブウェイに行きたくて、人生初のひとり旅をしました。私は奈良在住なのですが、往復900キロくらいを自走でワクワクしながら行きました。

――いきなり千里浜までのドライブはスゴイですね！

実はこれには訳があって、私、アニメの「カーズ」が大好きで特に主人公のマックイーンが推しキャラなんです。それもあって赤いスポーツカーに惹かれたのかもしれないですが、「カーズ」の劇中に砂浜を走るシーンがあって、実際にそういうことができるところってないのかな？と探していたんです。

そうしたら石川県にあると知って、ロードスターを買ったら絶対に行こうと決めていました。

――リアル「カーズ」を体験できたんですね！ でも、初めてのひとり旅は寂しくなかったですか？

最初はそれを少し心配していたのですが、実際にやってみると道中いろいろなところでロードスターを撮影したり、千里浜でも走りを思う存分楽しんだりして、結果的に寂しくなることはありませんでしたね。むしろ自分のペースで行きたいところに行けるから、ひとり旅ってアリだなと思うようになりました。

――ひとり旅の良さに目覚めちゃいましたね

そうですね。岐阜や長野など県外にもよく行くようになりました。単にひとり旅に慣れたというのもありますが、SNSで知り合った方たちとのロードスターのミーティングに参加したり、ツーリングに誘っていただけるようになりました。

――オーナーミーティングに参加してみていかがでしたか？

同じロードスターでもカスタムでこんなに変わるんだと、参加しているクルマを見た時に思いました。私はこの時ノーマルのままで参加していたし、カスタムをするという発想がなかったのですが、このイベントに参加していろいろなカスタム例を見ると、だんだんカスタムしたいという気持ちが芽生えてきました。

――カスタムのコンセプトを教えてください

「人と被らない」と「原型を崩さない」ですね。マフラーを2本出しの別のものにして、ホイールも純正に近いデザインのものにしたり、パッと見は純正のままに見えるようにして、わかる人にはわかるくらいのカスタムにとどめています。

せっかくこのデザインが気に入って頑張って購入したので、どうしても原型を崩したくなくて。

――ロードスターでの1番の思い出は何でしょう？

やっぱり、石川県へのひとり旅ドライブですね。単に旅が楽しかったし、やりたいこともできたというのもありますが、それ以上に「ロードスターとならどこにでも行ける」という自分の中で自信みたいなものが付いたんです。

それまで長距離運転は不安だったけどできた自分に驚いたし、このおかげでクルマを運転する楽しさに目覚めたと感じています。

しかも、ロードスターだからこそ感じられた楽しさなのかなとも思うので、このクルマを選んでよかったと再認識しました。

――そんなロードスターで特に気に入っているところは？

私はホイールですね。純正は16インチなんですが、私が気に入ったデザインのホイールには16インチがなかったのもありますが、あえて17インチを履かせたことで個性が出たかなと思います。

――今後、このクルマでのご予定は？

フェリーに乗せて遠方に行きたいなと思っているんです。それで高知の方まで行って四国カルストとか四国のドライブスポットを巡ってみたいです。ゆくゆくは熊本の阿蘇山とかいろいろなワインディングロードを走ってみたいです。

――まりやさんにとって、ロードスターとは？

「いて当たり前くらいの存在」ですね。他のクルマも素敵だとは思いますが、10年以上片思いをしていたクルマだったので、手に入った今はとても大切だし、どこに行くにも一緒です。

あの時、大阪オートメッセでロードスターを見なかったらここまでクルマにのめり込むこともなかったと思うので、私の人生を変えてくれた運命のクルマですね。

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まりやさん

（文：福嶌弘　写真：まりやさん提供）