【連載全18話】第13話　マーキュリー・モンテゴ ＆ オースチン／MGモンテゴ…なぜか車名がかぶってる！“同名異車”のクルマ特集

世界でこれまで販売されてきたクルマを見ると、同じ名前のモデルがちらほら……。今回の特集では、そんな「メーカー・ブランドは違えど名前が同じクルマ」をピックアップ。週替わりで紹介します。

モンテゴの語源は、リゾートとして知られるジャマイカ第2の都市であるモンテゴ・ベイ。これを車名として最初に冠したのは、2010年に消滅したフォードの上級ブランドだったマーキュリー。モンテゴのデビューは1968年で、フォードのインターミディエート（中間サイズ）であるフェアレーン／トリノをベースに、やや上級の味つけを施したモデルだった。

中間サイズとはいえ全長5.2m、全幅1.9mを超えるボディーのバリエーションは、4ドアセダン、2ドアハードトップ、2ドアコンバーチブル、5ドアワゴンの4種。エンジンは3.3リッター直6と6.4リッターV8が用意されていた。1972年にフルモデルチェンジされるが、1976年に生産終了してその名は消滅。それから30年近い時を隔てた2005年にフォードのフルサイズセダンであるファイブハンドレッド（500）のマーキュリー版としてその名が復活した。だがセールスは微々たるもので、わずか3年で再び消えた。

いっぽうオースチン／MG版は、イギリスの民族資本メーカーが大同団結したブリティッシュレイランド（BL）傘下のオースチンローバーグループ（ARG）が1984年にリリースしたモデル。前年に登場したCセグメントの5ドアハッチバックであるマエストロをノッチバックの4ドアセダンに改めたもので、マエストロ同様オースチンとMG（写真）の両ブランドに用意された。

おとなしい内外装のオースチン版に対して、MG版はブランドイメージに合わせてスポーティーに装う。直4 SOHCエンジンもオースチン版には1.3リッター／1.6リッター／2リッターが用意されたが、MG版は2リッターのインジェクション仕様のみ。翌1985年に追加設定された2リッターのターボユニットも当初はMG版のみで、遅れてオースチンにも搭載された。1986年にBLがローバーグループに改称、製品は順次ローバーブランドに統一することとなったため、MG版は1991年に、オースチン版も1993年に生産終了。モンテゴの名はついえた。

[ガズー編集部]