『クルマは最高のトモダチ』チームの団結力に感動! 24時間レース奮闘記…山田弘樹連載コラム
-
金曜日の予選は豪雨のため中止となり、グリッドはST-1クラスの3番手に。後ろからはラップタイムも段違いで速い、GT4マシンが迫り来るという強烈な展開で、24時間耐久レースがスタート。
やりましたーッ!!!
BMW team Studieの8号車、われらがM2 CS Racingが、みごとに日本デビュー戦を完走。ST-1クラスで3位、総合12位で24時間レースを闘い抜きましたッ!!
終わってみればこの24時間耐久レースは、ボクの人生の中でも一二を争うほど素晴らしいレースとなりました。しかしそのレースウィークは、やはり人生の中でも一二を争うほど、緊張感の高いものでもありました。
なぜならこのプロジェクトには、壮大なテーマが込められていたからです。
そのテーマとは、M2 CS Racingが高性能な「カスタマーレーシングカー」として、そのポテンシャルを遺憾なく発揮すること。それを実証する場所として「富士24h耐久」は格好のステージとなったわけですが、だからこそ完走することが、絶対条件となったのです。
公式練習走行で走らせた印象からいうと、ボクはM2 CS Racingに手応えを感じていました。
450馬力を発揮する3リッター直列6気筒ツインターボを搭載しながらも、マシン的には余裕たっぷりで、走らせていてもまったく無理をしている感じがない。ボディはうれしくなるほど剛性が高くて、サスペンションもストロークフルだから、シャシーへの攻撃性も少なそう。
これなら24時間を、戦い抜ける気がしていました。FIA格式のGT3車両を世界中のカスタマーに、コンスタントに販売しているメーカーのクオリティは、やはりさすがです。
一方気になる部分としては、カーボン素材を多用しない車両の重量が1500kgを超えていることでした(ガソリンを満タンにして、ドライバーが乗ると1600kgを超えます!)。
その対策としてBMWモータースポーツは前後に大径ローターと、肉抜きされた造形がものすごく美しいモノブロックキャリパーを装備。さらにスーパーGTでもチーム・スタディをサポートするディクセルが、予選/決勝用のパッドを別々に用意してくれました。
-
夜のスティントは、光るゼッケンナンバーと真っ赤に焼けたブレーキローターがとてもきれいでした。真夜中にサーキットをレーシングカーが走る非日常。それは24時間耐久レースを見る醍醐味のひとつです。
とはいえM2 CS Racingは上陸したてのまっさらな新車だったので、ロングランテストが一切できていませんでした。ブレーキやタイヤのライフはもちろん、走行に関するデータが、全くなかったのです。
そんな不安を見事に払拭してくれたのは、僕たち同様今回からチームに加わった、高木トラックエンジニアでした。
高木さんは公式練習走行と1スティント目の状況からベースデータを構築し、それぞれのスティントでペースを調整。当初1時間ちょっとしか走れないと思われていたスティントを、なんと30分近く引き延ばしてくれたのです。
これによってブレーキパッドの交換回数が減り、限られたセット数のニュータイヤで、想定より多くのスティントを走ることができました。
トラックエンジニアとはまさに、作戦参謀でした。そしてボクたちの、大切なムードメーカーだったのです。
-
今回のキーマンは、なんと言っても高木トラックエンジニア。どんなときでもソフトな声で的確な情報を伝えながらドライバーを励まし、その陰では綿密にレースを組み立てながら、M2 CS Racingをゴールまで導いてくれました。
かくいう私のスティントは、ちょっとしたドラマがありました。
まず最初に走った第3スティントでは、その終盤に「降らないだろう」といわれた雨が降ってきました。よりによって一番経験が浅い自分のときに、なんでー!!
縁石に乗らず、1コーナーとダンロップコーナーではブレーキをいたわりながら。探り探り走ったラップは、1分52秒中盤をベストにしながら順調に推移していました。
M2の運転もコツがつかめ、そのペースにチームのみんなも驚いていたその矢先。マシンのフロントウインドウには、ポツポツと雨粒がはじけるようになったのです。しかも曇天の空模様が影響して、あたりは真っ暗に!!
わたし:「雨降ってきちゃったんですけどぉ~。ブッ(無線の切れる音)」
高木:「ペースよいので大丈夫でーす……ブッ」
わたし:「スリックで雨なんて、経験ないんですけど……ブッ」
高木:「だいじょーぶでーす」
ひえぇ。いったい何が、大丈夫なんだ?
泣きごとを言っても、どうしようもないんです。慰めてもらったって、仕方ないのもわかってるんですよ? でも思わずグチっちゃうんだから、おかしいですよね。
ちなみに若いドライバーだと「タイヤがない!」とか「走れない!」とか、そんな話はしょっちゅうだそうです。
さらには「あのマシンが○◎で××で△△△~ッ!!!!?」なんて、会話にならない会話をすることも(笑)。レース中は、アドレナリンが出ちゃってるんでしょうね。
そういう意味ではこの8号車チーム、みんな試合巧者のオジサンたちばかりだったので、無線のやりとりはかなり落ち着いていたようです。高木さんいわく「オトナレーシング、最高です!」とのことでした。
でも、雨のスリックはやっぱり怖かったなぁ。
さらに二度目の出番となった朝のスティントでは、ちょっとした試練が待ち受けていました。気温もまだ低めの午前中。クルマもわかってきたことだしここは「一発だけ、ベストラップ狙ってやろう!」とスケベ心を出して飛び出したアウトラップ。
そんなボクの気持ちを察したのかM2のエンジンが、吹け上がらなくなってしまったのです。
どうしてー!?
アクセルを踏み込んでも、エンジンの回転が上がらない。レブカウンターも、グリーンゾーンすら点灯しない。仕方ないからピークトルクが落ち込む寸前でシフトアップして、普段よりひとつ高いギアで各コーナーを走ります。いわゆる、ショートシフトです。
ストレートでは、それまで簡単に抜いていたGT4車両に、逆に抜かれるほどスピードが落ちました。
そう、M2 CS Racingは本当にストレートが速くて、ブレーキをいたわらなければ250km/hくらいは出ちゃうんです。それがだいたい、210km/h程度になってしまった。
無線で「エンジンが吹けません……」と伝えると、今度ばかりは高木エンジニアも焦ったようで、インジケーターを確認させたり、メーターのリセットを行ったりと、色々指示を出してくれたのですが、状況は好転せず。
そして何度かのやりとりが繰り返された後無線が途絶え、最後は「タイムも悪くないので、そのまま行きましょう!」と、明るい返事が戻ってきたのです。
えーッ!! それでいいのーッ!?
結論から言えば、いーんです。
だってもしこれでピットに戻り原因を追求しても、元に戻る保証はどこにもない。そしてロスタイムは、絶対に免れません。
ならばたとえ1~2秒遅くても、走り続けた方が遙かに効率的。
明るく言われるから調子狂っちゃうんですが、それはとても、的確な判断だったのです。
ちなみにこの症状は、バトンを受けた木下選手のスティントでは起こりませんでした。
ピットインに際してエンジンを切ったことで、ECUがリセットされたのかもしれません。……重ね重ね、なんでー!!
-
24時間を戦い抜いたマシンには、信じられないほどタイヤかすがビッシリとこびりついていました。それを見るだけで、自分たちがとんでもなく長いレースを戦い抜いたのだという実感が沸きました。
その後は、昼を回った大井選手のスティントで、駆動系に若干のバイブレーションが生じました。チームはこれを受け、大事を取ってボクのスティントを大井選手、東風谷選手のスティントを砂子選手と、それぞれのお師匠が担当することに。
万が一トラブルが起きても、余裕をもって対処できる人選で、終盤戦を乗り切るオーダーが組まれたのです。
しかし幸いにもトラブルは一切起こらず、ついに最終スティントで木下隆之選手にバトンが渡されました。
こうして迎えた最終ラップ。24時間を1分19秒過ぎたところでST-Xクラスの♯81 DAISHIN GT3 GT-R(大八木信行/青木隆之/藤波清斗/坂口夏月選手 組)がチェッカーを受けると、長い戦いが終わりを告げました。
そしてわれらが8号車も、無事にチェッカーを受け695周を完走! ST-1クラスはシンティアムアップルKTM(728周)、mutaracing GR Supra(705周)の2台も完走を果たしており、BMW M2 CS Racingはクラス3位となりました。
-
木下隆之、砂子塾長、大井貴之、東風谷高史選手。これほど素晴らしいメンバーの一員となれたことを、誇りに思います。本当に素晴らしいレースだった!
ST-1は3台しかエントリーのないクラスですが、KTMもスープラも、ST-Zクラスと互して戦える実力の持ち主でした。事実KTMなどはGT4マシンたちを全て押さえ切って、総合2番手でゴールしています。
そんなクラスに加わって、M2 CS Racingが24時間を走り抜いたことは、ちょっとした誇りです。そしてST-XやST-Z、ST-TCRクラスという、遙かにラップタイムが速いマシンたちを従えながら、総合12番手となったことも。
それと同時に、チームの団結力がなければ、ここまでの結果は得られなかったと心の底から思いました。
ピット作業以外に加えて、セット数が少ないホイールを不眠不休で掃除して、組み替え続けてくれたメカニックたち。
ドライバーの予定と行動を完璧に把握して、時間通りにアテンドしてくれたマネージャーたち。
彼らや彼女たちがいなければボクたちドライバーは、その力を発揮できなかった。
不眠不休でマシンを走らせてくれたメカニックと、やはり不眠不休でドライバーを支えてくれたマネージャーの面々。常に明るく接してくれた彼らのおかげで、ボクはレースで何より大切なものが、チームの雰囲気だということを改めて思い知らされました。そしてファンの応援が、ものすごく大きな力になるということも初めて知りました。
そして観客席から手を振ってくれたBMWファンの応援が、こんなにも力になるものだとは思いませんでした。
やっぱりモータースポーツは、人がやるから面白いんですね。
そんな当たり前のことが、がっつり胸に刻まれた富士の24時間耐久レース。アジアで唯一のBMWワークスであるチーム・スタディは、少しも気取ったところのない、最高の仲間たちが集まったレーシングチームでした。
(写真提供:BMW Team Studie テキスト:山田弘樹)

自動車雑誌の編集に携わり、2007年よりフリーランスに転身。LOTUS CUPや、スーパー耐久にもスポット参戦するなど、走れるモータージャーナリスト。自称「プロのクルマ好き」として、普段の原稿で書けない本音を綴るコラム。
[ガズー編集部]
あわせて読みたい!『クルマは最高のトモダチ!』山田弘樹コラム
-
コラムスタートのご挨拶と、走り出し編集部員とAE86の出会い
-
わたしのハチロクは赤パン
-
ハチロクの魅力
-
いま一番面白いクルマを作るメーカー、ルノー・スポール
-
楽しくて欲しくて悶絶! アルピーヌA110
-
“ガイシャ”のチューニングカーも刺激的
-
恐ろしくクオリティの高い“チューンドカー”
-
巨漢でも驚きのコーナリング BMW M6 GT3初試乗
-
本物のニュルは驚きの連続
-
スイスポが教えてくれたニュルの本当の楽しさ
-
僕とロードスターの恋の物語
-
実体験-ドラテク磨きに大切なコト
-
スーパーGT開幕戦で感じた、未曾有のシーズンでも変わらぬコト
-
やっぱりグッときた! GRヤリス試乗!!
-
GRヤリス試乗記後編。妄想がもう止まりません!
-
まさかの展開!? メディア対抗レースで味わったクルマの醍醐味
-
奥深くてジェントルで。沢山の仲間に出会えたフェアレディZ
-
オッサン3人大興奮! 新型フェアレディZをなめまわしてきた!
-
プジョーの乗り味の秘訣は!? “ホット”だった205GTi
-
オッサンが乗れるレーシングカー(笑)。これが僕の最高の名車!
-
縦置きFWDとボブ・サップ!? 2台の魅力的なスバル
-
どうなってるのよスイスポ・チューニング!! REVアタックでユーザーカーをドライブ
-
クルマでジャンプ! 泥んこダートレースであれこれ初体験
-
愛機ハチロク『赤パン』でトレーニング。「美しく走る」ために必要なこと
-
往復600km! 実感したジムニーがモテる理由と、洗練とワイルドの両立
-
「自分にとっての“いい”モノ」を考えてみた
-
もう一台の愛車“空冷最後の”ポルシェ911は「妥協」の結果!?
-
“愛娘”ポルシェ911は走りは最ッ高だし、予想以上に実用的
-
ポルシェ911オーナーを夢見るあなたへ、リアルな体験談を
-
超貴重な「M2 CS Racing」をドライブ!しかも、S耐富士24時間出ちゃいます!
-
『クルマは最高のトモダチ』見つけました! リーズナブルで抜群に走りが楽しいクルマ
-
『クルマは最高のトモダチ』ミライに乗って思う未来のコト
-
『クルマは最高のトモダチ』GRヤリスで元F1ドライバーに挑戦!?
-
『クルマは最高のトモダチ』チームの団結力に感動! 24時間レース奮闘記
-
『クルマは最高のトモダチ』「運転オタク」とスポーツの匠による未体験のシューズ
-
『クルマは最高のトモダチ』チームの団結力に感動! 24時間レース奮闘記
-
『クルマは最高のトモダチ』赤パン86で自己ベスト!そのタイヤの実力は!?ライフは!?
-
『クルマは最高のトモダチ』最初からこんなに…!? GR86とBRZは夢中になれるクルマ!
-
『クルマは最高のトモダチ』ポスト・ハチロクはどれだ!?
-
『クルマは最高のトモダチ』ちょこっと、モビリタまで行ってみよう!
-
『クルマは最高のトモダチ』ミッドシップに乗りたい!
-
『クルマは最高のトモダチ』ピックアップを取る理由に迫る!
-
『クルマは最高のトモダチ』M2 CS RACINGでニュルを目指せ!?
-
『クルマは最高のトモダチ』大切なのは、トータルバランス!
-
『クルマは最高のトモダチ』640馬力と18馬力の2台のミッドシップ
-
『クルマは最高のトモダチ』ボクにとって最高のハチロク「Gr.A+」
-
『クルマは最高のトモダチ』憧れのハチロク乗りとハチロク談義
-
『クルマは最高のトモダチ』僕の一番好きなクルマはコレ!
-
『クルマは最高のトモダチ』[角田裕毅インタビュー]一戦、一戦にかける思い
-
『クルマは最高のトモダチ』ロードスターの神髄、ここにありッ!
-
『クルマは最高のトモダチ』ヤングタイマーに乗るということ
-
『クルマは最高のトモダチ』AE86に新エキマニ装着! でも一筋縄じゃ、行かないぜ
-
『クルマは最高のトモダチ』アバルト・チューンが面白い!
-
『クルマは最高のトモダチ』赤パンAE86のスターターモーター交換! だけのはずが
-
『クルマは最高のトモダチ』僕の原体験。情熱の赤いジュリアクーペ!
-
『クルマは最高のトモダチ』旧車はつらいよ? でも、楽しくて仕方ない!
-
『クルマは最高のトモダチ』これは欲しい! チンクェチェント“e”に待望の試乗
-
『クルマは最高のトモダチ』今年も富士24時間レースを戦い抜きましたッ!
-
『クルマは最高のトモダチ』クルマ好きなら一度はおいでッ! スーパー耐久富士24時間
-
『クルマは最高のトモダチ』昔のクルマは、今でも輝く!? AE86を磨いてみた
-
『クルマは最高のトモダチ』【試乗】最後の硬派なフェアレディZ?
-
『クルマは最高のトモダチ』風洞見たこと、ありますか!? HRC Sakura潜入取材!
-
『クルマは最高のトモダチ』HRC潜入取材2 ホンダF1感動の舞台裏「エンジン・イレブン、ポジション・ファイブ!」
-
『クルマは最高のトモダチ』ローブでカッ飛べ!オススメは「フレンチ・ロケット」
-
『クルマは最高のトモダチ』「昔のクルマは、今でも輝く![後編]」AE86、磨きあがってピッカピカ
-
『クルマは最高のトモダチ』PHEVで830馬力!? でもフェラーリは、やっぱりフェラーリ!
-
『クルマは最高のトモダチ』遂に、フィットに「RS」が登場!
-
『クルマは最高のトモダチ』ハチロクといえば、ネオバ!?
-
『クルマは最高のトモダチ』ミシュランの「雪も走れる夏タイヤ」!?
-
『クルマは最高のトモダチ』タイプRのいまと未来に10点!
-
『クルマは最高のトモダチ』スポーツカーバブルなんて、弾けちゃえ!
-
『クルマはトモダチ』今年はハチロク生誕40周年!
-
『クルマはトモダチ』ロードスターで、うまくなれ!
-
『クルマはトモダチ』憧れのスーパーセヴン
-
『クルマはトモダチ』一番小さなセヴンは、一番マニアック!
-
『クルマはトモダチ』アルピーヌ・マニアに捧げるA110 R
-
『クルマはトモダチ』愛車を探そう!
-
『クルマはトモダチ』エンジンに惚れた瞬間。BMW M3の原体験
-
『クルマはトモダチ』究極のFRクラブスポーツ「BMW M4 CSL」
-
『クルマはトモダチ』アバルト595コンペティツィオーネに首ったけ!
-
『クルマはトモダチ』足周りは、シャコチョーに限らない!
-
『クルマはトモダチ』憧れのポルシェ ケイマン<前編>
-
『クルマはトモダチ』究極のポルシェ・ケイマンは、911を超えたか?
-
『クルマはトモダチ』真夏の旧車“怪談”
-
『クルマはトモダチ』ロータス・エミーラは「GTカー」
-
『クルマはトモダチ』DSC-TRACKに初試乗!
-
『クルマはトモダチ』いつかはロードスターでパーティーレース!
-
『クルマはトモダチ』ハチロク40周年! ボロハチ選手権でお祝いしたい
-
『クルマはトモダチ』極まる足回り! 日産GT-R(MY24)の「T-spec」
-
シトロエンDS3、現役続行!「愛車に乗り続ける」ということとは?
-
『クルマはトモダチ』開発者の本気がヒシヒシ!“軽”じゃない「ビジョン コペン」
-
『クルマはトモダチ』極上の軽やかさと身のこなし「ポルシェ911カレラT」
-
『クルマはトモダチ』「N-BOX スロープ」を知って欲しい!
-
伝説の文化遺産を走らせた!?
-
『クルマはトモダチ』祝!BMW M 50周年。原点復活の3.0CSLに込められたロマン
-
『クルマはトモダチ』進化型GRヤリス、欲しくてたまらない!
-
『クルマはトモダチ』“しっくり”くる愛車の維持は今が踏ん張りどき!?
-
ロードスター大幅改良、コッテリその1!
-
『クルマはトモダチ』ロードスター大幅改良。おすすめグレードはコレ!
-
『クルマはトモダチ』あきれるほどの進化!「究極のポルシェ911」
-
【最終回】『クルマはトモダチ』ハチロクへの『愛着』を「ボロはち倶楽部 走行会」で再確認!
最新ニュース
-
-
中村史郎デザイン、超小型EV「AIM EVM」は190万円から…まずは沖縄で販売へ
2025.02.18
-
-
BYD、新型EV『シーライオン7』の専用サイト開設…先行展示会も開催へ
2025.02.18
-
-
水素燃料電池で走る電動カート、ネクスティ エレクトロニクスが出展へ…水素・燃料電池展 2025
2025.02.18
-
-
アキュラの新型入門SUV『ADX』、今春米国発売へ…価格は3万5000ドルから
2025.02.18
-
-
ターボ vs スーパーチャージャー! 最強はどっち? 徹底比較で最適な選択肢を見極める
2025.02.18
-
-
F1マシンが日本の公道を走る!『レッドブル・ショーラン』、4月2日に東京で開催
2025.02.18
-
-
後席シートベルト着用率、一般道で過去最高の45.5%に上昇も依然として低く…警察庁とJAFが調査
2025.02.18
最新ニュース
-
-
BYD、新型EV『シーライオン7』の専用サイト開設…先行展示会も開催へ
2025.02.18
-
-
中村史郎デザイン、超小型EV「AIM EVM」は190万円から…まずは沖縄で販売へ
2025.02.18
-
-
水素燃料電池で走る電動カート、ネクスティ エレクトロニクスが出展へ…水素・燃料電池展 2025
2025.02.18
-
-
アキュラの新型入門SUV『ADX』、今春米国発売へ…価格は3万5000ドルから
2025.02.18
-
-
ターボ vs スーパーチャージャー! 最強はどっち? 徹底比較で最適な選択肢を見極める
2025.02.18
-
-
F1マシンが日本の公道を走る!『レッドブル・ショーラン』、4月2日に東京で開催
2025.02.18